10년전 알래스카의 겨울 모습 {연합}

[헤럴드경제=박승원 기자] 지구촌이 이상기후로 폭염과 폭우·폭설 등 몸살을 앓고 있는 가운데 겨울이면 극심한 한파가 몰아치는 미국 최북단 알래스카주(州)에도 온난화가 급속도로 진행하고 있어 큰 우려를 낳고 있다.

29일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 알래스카의 최대 섬인 코디액의 온도가 지난 26일 화씨 67도(섭씨 19.4도)로 12월 관측된 온도 중 역대 최고치를 기록했다고 보도했다.

코디액은 다음날에도 화씨 60도(섭씨 15도) 이상의 따뜻한 날씨를 보였다.

북극과 가까운 알래스카가 12월 평균 기온이 화씨 22~32도(섭씨 -5~0도)로 낮다는 점을 고려한다면 이상기후 현상이 이제는 이 곳까지 급속도로 확산했음을 보여주는 수치다.

알래스카의 기상전문가인 릭 토먼은 “12월 하순에는 절대 불가능할 것이라고 생각한 일이 일어났다”며 “최근의 현상은 태평양 북서쪽에 자리 잡은 열돔 때문”이라고 분석했다.

열돔은 지구 표면에서 발생한 뜨거운 공기가 상층부의 고기압 때문에 빠져나가지 못하면서 폭염을 발생하게 하는 현상이다.

태평양 북서쪽의 열돔은 지난 여름에 미국 북서부 오리건주의 온도를 화씨 117도(섭씨 47도)까지 올리기도 했다.

NYT는 현재 미국이 폭염과 홍수 등 이상 기후 현상에 시달리고 있지만, 알래스카의 온난화가 가장 빠르게 진행 중이라고 우려했다.