보리치 칠레 대통령 당선인이 그룹 '트와이스' 정연 포토 카드를 들고 손가락 하트를 보내고 있다. [트위터 캡처]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 칠레 역대 최연소 대통령 취임을 앞둔 가브리엘 보리치(35) 대통령 당선인이 K팝을 지지하는 사진이 온라인에서 화제가 되고 있다.

최근 각종 소셜미디어(SNS)에선 보리치 당선인이 한국식 손가락 하트를 만들고 그룹 ‘트와이스’의 정연 포토 카드를 들고 있는 사진이 올라왔다.

지난 19일(현지시간) 칠레 대선에서 56% 가까운 득표율로 승리한 보리치는 1986년생 밀레니얼 세대로, 특히 젊은 층에서 큰 지지를 받았다. 현지 언론에 따르면 30대 미만 여성 사이에서 전국 16개 선거 지역 중 15개에서 보리치가 승기를 쥐었다.

그의 지지자는 K팝 팬과 겹친다는 분석이다. 실제 K팝 팬들이 보리치에 조직적인 지지를 보낸 것으로 확인된다.

K팝 팬들은 트위터, 인스타그램 등에서 K팝 스타와 보리치를 합성한 이미지를 다수 생산하며, 후보에게 힘을 실었다.

지난달 1차 투표에서 보리치가 극우 후보 호세 안토니오 카스트에 밀려 2위를 기록한 후에는 '보리치를 지지하는 K팝 팬들'(Kpopers por Boric)이라는 트위터 계정이 생겼다. 칠레 내 19∼37세 K팝 팬 6명이 만든 이 조직은 트위터에 올린 성명에서 "민주주의를 위협하는 파시즘의 부상에 맞서 표를 던지고 단합하기 위해 모든 K팝 팬들을 소환하고 싶다"고 썼다.

이 조직은 이후 약 한달 간 K팝과 보리치를 엮은 1600여 개의 게시물을 올리며 보리치 당선운동을 폈다.

온라인 활동에만 그치지 않고 지난 16일 산티아고의 카페에서 보리치 캐릭터를 새긴 컵 홀더 '굿즈'를 제작해 나눠주기도 했다.

보리치도 K팝 팬들의 응원에 화답했다.

그는 이달 초 K팝 팬들로부터 받은 케이크 등 선물을 개봉하는 틱톡 영상을 올렸다. 이 영상을 비롯한 일부 영상에 블랙핑크 등의 노래를 깔기도 했다.

보리치가 K팝 포토카드를 들고 찍은 사진도 K팝 팬들로부터 선물 받은 직후에 찍힌 것으로 추정된다.

그가 실제 K팝 팬인지는 알려지지 않았고, K팝 팬의 정치적 영향력이 어느 정도인 지 측정은 어렵지만 현지 언론 뿐 아니라 외신은 K팝 팬의 활동에 주목했다.

CNN 칠레는 대선 직전 기사에서 "대선을 앞두고 인스타그램과 트위터 같은 플랫폼이 K팝 팬들이 자신의 후보 취향과 두려움, 의견 등을 표시하는 창이 됐다"고 했다.

칠레에선 지난 2019년 대규모 시위 이후 칠레 내무부가 시위에 영향을 미친 세력 중 하나로 K팝 팬들을 지목하는 보고서를 내 논란이 되기도 했다.

보리치의 상대 후보였던 카스트도 K팝 팬에 러브콜을 보냈다.

그는 지난달 트위터에 "K팝 관련 무언가를 해볼까요?"라며 팬과 전문가들의 동참을 요청했고 이달 초 그 결과물로 K팝 선거송을 공개했다. 그러나 스페인어로 된 이 노래는 K팝 팬들을 크게 사로잡지는 못한 걸로 보인다.

칠레의 K팝 전문 언론인 헤르티 오야르세는 미국과 칠레 등에서 보여준 K팝 팬들의 영향력과 관련해 "인터넷을 이용할 줄 아는 조직된 다수의 사람이 있음을 보여준다"며 "아시아 문화를 좋아하면 국내 문제, 현실과는 동떨어져 있다는 편견이 사실이 아님도 입증한다"고 CNN 칠레에 전했다.

그는 "K팝이 정치적인지 아닌지의 문제라기보다 정치가 삶의 모든 면에 침투한 것"이라며 "K팝을 소비하는 대중은 나라를 위해 변화를 만들고 행동할 준비가 돼 있다"고 말했다.