개 식용의 공식적 종식을 위한 사회적 논의기구인 가칭 ‘개 식용 문제 논의를 위한 위원회’가 내달 공식 출범한다. 위원회는 내년 4월까지 개 식용 종식에 대한 국민과의 소통, 절차·방법을 집중적으로 논의하고 범정부 협의체에서 구체적인 방안을 도출키로 했다.

정부는 25일 김부겸 국무총리 주재로 열린 국정현안점검조정회의에서 이같은 개 식용의 공식적 종식에 대한 사회적 논의 추진 방향을 논의했다고 밝혔다.

위원회는 관련 단체, 전문가, NGO, 정부 인사 등 20명 내외로 구성하고 필요시 생산분과와 유통분과로 나눠 논의를 진행한다. 사회적 논의기구를 지원하게 될 정부 협의체는 국무조정실장이 주재하고 농림축산식품부, 식품의약품안전처, 환경부, 문화체육관광부, 행정안전부, 기획재정부 등 6개 부처 차관이 참여해 실태조사 추진 및 사회적 논의기구의 논의 결과에 대한 구체적 이행방안을 마련한다. 이를 뒷받침하기 위해 농식품부와 식약처에 TF를 운영한다.

개 식용과 관련된 기초자료 수집을 위해 추진하는 실태조사는 사회적 논의기구에서 논의 후 실시할 계획이다. 사육농장(농식품·환경부), 도살장(농식품부·식약처), 상인·식당(식약처) 등 분야별로 조사한다. 실태조사와 함께 개 식용에 대한 대국민 인식조사도 실시한다.

농식품부는 “국민들이 개 식용에는 부정적이면서, 이를 법으로 금지하는 것에 대해서도 부정적으로 바라보는 것에서 알 수 있듯이, 개 식용문제는 국민의 기본권 인식과 동물복지 문제 등이 복잡하게 얽혀있는 이슈”라고 설명했다. 이어 “사회적 논의기구에서 충분히 소통하고 토의하여 향후 나아갈 방향을 지혜롭게 논의해 주실 것이라 기대한다”고 덧붙였다.

배문숙 기자