국민의힘 윤석열 대선후보가 10일 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 참배하고 있다. 윤 후보는 이날 5·18 민주묘지 추모탑에 헌화·분향하려 했으나 반대하는 시민들에 가로막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신했다. [연합]

[헤럴드경제(광주)=이원율 기자] 윤석열 국민의힘 대선 후보는 10일 "5·18 정신은 헌법이 개정될 때 헌법 전문에 반드시 올라가야 한다고 제가 예전부터 늘 주장했다"고 밝혔다.

윤 후보는 이날 광주 국립 5·18 민주묘지에서 일정을 마친 후 기자들과 만나 "5·18 정신은 자유 민주주의 정신이며, 우리 헌법 가치를 지킨 정신"이라며 이같이 말했다.

그는 "이와 관련해 여러 표현의 자유 등 문제도 나오지만, 기본적으로 5·18 정신은 자유 민주주의 정신"이라며 "그 본질을 왜곡하는 것은 비난을 받아야 하고 허용하면 안 된다고 생각한다"고 했다.

이어 "5·18 정신이 자유 민주주의 정신이라 어느 정도 역사에 대한 평가는 할 수 있다고 생각한다"며 "그러나 그 본질을 허위와 날조로 왜곡하는 것은 우리 사회의 자유 민주주의를 훼손하는 것이어서 허용하면 안 된다는 생각"이라고 덧붙였다.

국민의힘 윤석열 대선후보가 10일 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 참배한 뒤 취재진의 질문에 답변하고 있다. 이날 윤 후보는 5·18 민주묘지 추모탑에 헌화·분향하려 했으나 반대하는 시민들에 가로막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신했다. [연합]

윤 후보는 이날 5·18 묘지에서 윤 후보의 참배를 반대하는 시민들에게 막혀 가는 도중 참배를 한 데 대해선 "이 순간 사과를 드리는 것으로 끝나는 게 아니라 상처받은 국민, 광주 시민 여러분에게 이 마음을 계속 갖고 가겠다"고 했다.

그는 "저분들의 마음을 십분 이해한다"며 "제가 5월 영령들을 분향하고 참배하면 참 좋았을텐데, 그래도 많은 분들이 협조를 해주셔서 제가 분향은 못했으나 사과하고 참배는 할 수 있어 다행"이라고 했다.

'일각에선 정치적 자작극이 아니냐는 말이 나온다'는 물음에는 "저는 쇼는 하지 않는다"고 단언했다.