코로나19 이후 일어날 수 있는 보복소비와 이에 따른 내수폭발을 이끌어 갈 수 있는 견인동력이 점차 흔들리고 있다. 경제허리인 30대 고용이 흔들리면서 소비 중심 동력이 약해졌기 때문이다. 사진은 이날 서울 송파구 문정비즈밸리 일자리허브센터에서 상담받는 취업준비생들. [연합]

코로나19 이후 일어날 수 있는 보복소비와 이에 따른 내수폭발을 이끌어 갈 수 있는 견인동력이 점차 흔들리고 있다. 경제허리인 30대 고용이 흔들리면서 소비 중심 동력이 약해졌기 때문이다. 정부는 코로나 이후 복지성 현금지급을 시사한 바 있지만, 이를 통한 소비동력은 소모적이고 일회성 성격이 짙다.

13일 통계청 고용동향에 따르면 7월 전 연령층 중에서 취업자 수가 낮아진 세대는 30대 뿐이다. 전년 동월 대비 12만2000명 감소했고, 고용률도 75.3%로 0.1%포인트 떨어졌다. 이들은 직장수입을 아예 포기하고 하고 있다. ‘쉬었음’ 인구의 경우 지난 달 233만4000명으로 전년동월대비 0.7%(1만5000명) 늘었다. 이중 30대는 29만1000명으로 15.5% 증가했다. 전체 연령대 중 증가폭이 가장 크다.

취업 준비를 포기하는 이들이 급증하고 있다는 점에서 20대도 상황이 비슷하다. ‘구직단념자’는 지난달 63만3000명으로 1년 전보다 9.0%(5만2000명) 증가했다. 이 가운데 20대는 22만6000명으로 15.5%(3만명) 늘어났다. 이유로는 ‘원하는 임금수준·근로조건이 맞는 일자리가 없을 것 같아서(33.3%)’가 가장 많았다.

정부는 포스트 코로나 이후 보복소비를 경기성장 변환점으로 봤지만, 고용이 뒷받침하지 못하면 내수폭발은 예상만큼 거세지 않을 수 있다. 지난 7월 소비자심리지수(CSI)는 103.2로 전월(110.3)보다 7.1%포인트 감소했다. 7개월 만에 감소세로 돌아섰다. 8월에도 소폭이나마 감소세를 이어갔다.

정부는 내수와 관련 복지성 현금 분배를 강조하고 있다. 앞서 문재인 대통령은 직접 코로나19 상황을 벗어나면 ‘국민 사기 지원금’ 지급을 고려하겠다고 밝혔다. 지난 6일부터는 대부분 국민을 대상으로 25만원씩 현금이 지급된다.

그러나 얼마나 효과가 있을지는 의문이다. 지원금은 일회적이고 소모적인 내수활성화 대책이다. 통계청이 발표한 가계동향조사 결과에 따르면 가구 월평균 소득은 428만7000원으로 전년대비 0.7% 줄었다. 관련 통계가 작성된 2006년 이후 최대 감소폭을 기록했다. 빈부격차를 보여주는 ‘5분위 배율’도 크게 나빠졌다. 5.59로 지난해 2분기 5.03보다 상승했다. 지난해 전 국민 재난지원금 기저효과가 사라지자 나타난 현상이다.

확대재정 기조가 인플레이션을 심화시키고, 금리를 올리면서 오히려 소비여력을 더 줄일 수도 있다. 특히 ‘영끌’을 한 30대 계층은 금리인상 직격탄을 맞는다. 한국은행은 이미 지난 달 기준금리를 0.25%포인트 인상했고, 10월 또는 11월 추가 금리 인상을 예고한 상태다. 추가 인상이 현실화하면 기준금리는 1%에 이르게 된다. 홍태화 기자