이른바 ‘윤석열 검찰의 야당을 통한 여권 인사 고발사주’ 의혹을 인터넷 매체 ‘뉴스버스’에 제보한 조성은(33) 씨가 13일 “검찰이 언론인들을 사찰한 정황을 갖고도 퍼즐을 맞춰가고 있다”고 했다. 조 씨는 그간의 의혹 제기 수준을 넘어 “성취도 있다”고 강조했다.

조 씨는 윤석열 전 검찰총장 측이 자신과 박지원 국정원장의 옛 인연과 최근 만남 등을 부각하며 ‘박지원 게이트’라고 공격하는 데 대해선 “‘조작’이란 말 말고는 할 이야기가 없을 것”이라며 “이미 들켰으니(그렇다). 그런 태도 자체가 자백을 하는 것과 같다”고 했다.

조 씨는 13일 헤럴드경제와의 통화에서 “제가 알고 있는 것, 외부에서 듣는 내용, 또 추가로 확인하는 내용들을 통해 (기자 사찰 의혹과 관련한 건도)찾아가고 있다”고 했다. 이어 “당사자의 진술 등이 있으면 어느 정도 근거가 있는 것 아니겠는가”라며 “(확인 과정 중)중간중간마다 성취가 있다”고 덧붙였다. 앞서 조 씨는 몇몇 매체에 “김웅 국민의힘 의원이 지난해 4월3일 저에게 텔레그램을 전달한 고발장을 보면 피고발인에 여권 인사 뿐 아니라 여러 언론인들의 실명이 기재됐고 이 기자들의 각종 활동상이 상세히 파악돼 있다”고 주장한 바 있다.

조 씨는 자신과 박 원장 간의 공모설은 거듭 부인했다. 조 씨는 “저를 (국정원)요원으로 만들고 있다”고 불쾌함을 토로했다. 전날 조 씨는 SBS에서 고발사주 의혹 보도가 나오기 전 박 원장을 만난 데 따라 박 원장이 보도에 개입했다는 추측이 나온다는 말에 “사실 9월2일이라는 날짜가 우리 원장님이나 제가 원했거나 제가 배려 받아 상의한 날짜는 아니다”라고 해 논란의 한 가운데 섰다. 조 씨는 이와 관련해 “박 원장이 (개입의 주체로)나오는 것 자체가 웃긴 일”이라고 일축했다.

조 씨는 윤 전 총장 측이 고발 사주 의혹에 “사실이 아니다”라는 입장을 고수하는 데 대해 “끝장을 보겠다”고 강조했다.

조 씨는 “저는 객관적인 증거자료를 갖고 있다”며 “하지만 상대 측은 말 바꾸기만 이어가고 있다. 이제 그런 상황에서 (진실이)밝혀지는 과정”이라고 했다. 이어 그는 “그쪽도 검사를 해봤으니 알 것으로, 빼도 박지 못할 증거가 나오면 자백을 하지 않겠느냐”며 “지금은 범죄자들과 같은 행동 양상을 보인다”고 덧붙였다. 이원율 기자