앞으로 미국을 방문하려는 외국인은 백신 접종을 완료해야 입국이 허용될 전망이다.

4일(현지시간) 로이터에 따르면 미 백악관은 미국을 방문하는 외국인 중 백신 접종을 완료한 경우에만 입국할 수 있는 방안을 수립하고 있다.

이런 조치는 현재 외국인의 미국 방문을 제한하는 여행 규정 완화를 위한 것이라고 백악관 측은 설명했다.

조 바이든 행정부 차원에서는 여행·항공업계 경기 진작을 위해 여행 재개를 원하고 있지만, 최근 코로나19이 다시 전 세계적으로 확산함에 따라 준비가 필요하다는 것이다.

외국인의 미국 여행 재개를 위한 시스템 완비 차원에서 미 정부 내 관련 기관의 실무 협의가 진행 중인 상태다.

백신 접종을 완료한 사람을 대상으로 제한적으로 미국 여행을 허용하는 방식이 될 것으로 보인다.

미국은 현재 영국, 솅겐조약에 가입한 유럽 26개국, 아일랜드, 중국, 인도, 남아프리카공화국, 이란, 브라질에서 최근 14일 이내에 머문 적이 있는 대부분의 외국인에 대해 입국을 제한하고 있다.

앞으로는 이들 중 백신 접종을 완료한 경우 입국 제한 조치를 완화하거나 해제하겠다는 의미로 풀이된다.

백악관은 그동안 외국인 방문객의 접종 의무화 이행 방법을 놓고 항공사 등과 논의를 이어온 것으로 알려졌다. 미 당국은 백신 접종 증명을 어떻게 인정할지, 미국이 승인하지 않은 백신을 접종한 경우에도 이를 받아들일지 등을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 김수한 기자