윤석열 전 검찰총장이 8일 서울 서대문구 신촌세브란스병원 장례식장에 마련된 최재형 전 감사원장의 부친 최영섭 퇴역 대령 빈소에서 조문을 마친 뒤 나서고 있다. [연합]

[헤럴드경제=나은정 기자] 윤석열 전 검찰총장은 12일 자신의 수사 지휘로 구속된 박근혜, 이명박 전 대통령 등에 대해 “그분들을 생각하면 마음이 무척 아프다”며 유감의 뜻을 밝혔다.

윤 전 총장은 이날 공개된 한 매체와의 인터뷰에서 ‘두 전직 대통령의 구속과 이재수 전 기무사령관 등 수사를 받다가 목숨을 끊은 사람들 등에 대한 야권 내부의 비판을 어떻게 풀 것이냐’는 질문에 이같이 답하며 “이유 여하를 막론하고 저로 인해 가슴 아픈 일을 겪은 모든 분에게 위로와 유감을 표한다”고 했다.

그는 “정권 초기 수사뿐 아니라 검사는 수사로 인해 어려움을 겪게 되는 분을 최대한 배려하고 늘 미안한 마음을 가져야 한다”며 “검사가 법을 집행한다고 해서 고통 받는 분들의 감정까지 정당화되는 것이 아니다”라고 강조했다.

그러면서 박 전 대통령과 이 전 대통령의 사면이 국민 통합을 위해 이뤄져야 하나, 이를 선거 공약으로 내세우는 건 적절하지 않다고 선을 그었다.

부인 김건희 씨와 관련한 각종 의혹에 대해선 “아무 근거도 없이 비방을 위한 비방만 난무하면 제가 설명하지 않아도 국민이 판단할 것”이라면서 “저 스스로에게 자신이 없었다면 이 자리까지 오지도 않았다”고 반박했다.

야권의 대선 주자로 나선 상황에 대해선 “저는 문재인 정부의 성공을 위해 충언을 드렸다고 생각한다”며 “제 진심이 전해지지 않은 것 같아 안타깝고 마음이 무겁다”고 설명했다. 야권 주자로 대선 출마를 암시한 최재형 전 감사원장과의 단일화 문제에 대해서는 “단일화를 포함해 정권교체를 확실하게 할 수 있는 방안이라면 어떤 결단도 내리겠다”고 말했다.