미국 전기차 업체 테슬라의 일론 머스크 최고경영자(CEO)의 모습. [로이터]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 미국 전기차 업체 테슬라의 일론 머스크 최고경영자(CEO)가 중국 공산당 창당 100주년을 맞아 자신의 트윗을 통해 ‘중국 띄우기’에 나섰다.

1일(현지시간) 미 CNN 방송 등에 따르면 머스크는 시진핑(習近平) 중국 국가 주석의 공산당 창당 100주년 연설 한 대목을 담은 관영 신화통신 트위터 게시물에 댓글을 달아 중국의 경제 발전을 칭송했다.

그는 “중국이 이룬 경제적 번영은 정말 놀랍다. 특히 인프라 분야에서 그렇다”며 “직접 (중국을) 방문해 보기를 권한다”고 말했다.

머스크는 중국판 트위터인 웨이보에도 같은 내용의 글을 올렸다.

머스크가 댓글을 단 신화통신 게시물은 절대 빈곤 해결과 샤오캉(小康·모든 국민이 편안하고 풍족한 생활을 누림) 사회 실현, 사회주의 현대화 강국 건설 등 시 주석 연설의 핵심 내용을 담았다.

이에 대해 CNN은 “머스크가 중국 집권당의 중대한 날에 박수를 보내고 찬사를 아끼지 않았다”고 전했다.

머스크의 중국 공산당 100주년 기념 트윗에 누리꾼들 반응은 엇갈렸다.

CNN 방송은 “일부 누리꾼은 머스크 발언에 동조했으나 다른 누리꾼은 중국 인권 문제를 지적했다”며 “일부 사용자들은 눈살을 찌푸리며 머스크의 웨이보 글에 ‘일론 머스크, 오래된 중국 공산당원’이라는 댓글을 썼다”고 보도했다.

머스크의 중국 띄우기 발언은 이번만이 아니다.

머스크는 지난 3월 중국중앙방송(CCTV)과 인터뷰에서도 “중국의 미래는 위대할 것이고 세계 최대의 경제국으로서 크게 번영할 것”이라고 밝혔다.

올해 들어 중국 당국이 테슬라에 대한 규제를 강화하고 현지 소비자들 사이에서 테슬라 전기차에 대한 불만이 제기되자 머스크가 중국 시장을 의식해 의도적으로 중국을 칭찬하는 발언을 내놓고 있다는 분석이다.

정치 전문 매체 더힐은 “머스크가 신화통신 트윗에 응한 것은 최근 테슬라의 중국 시장 진출이 차질을 빚는데 따른 것”이라고 진단했다.