조 바이든(오른쪽) 미국 대통령과 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 12일(현지시간) 영국 콘월에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의를 계기로 처음 대면해 손을 맞잡고 웃고 있다. [로이터]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 조 바이든 미국 대통령이 함께하면서 주요 7개국(G7) 정상회의 분위기가 도널드 트럼프 전 미국 대통령 때와는 완전히 달라졌다는 평가가 나왔다.

특히, 무역정책, 기후변화 대응 방식 등 주요 정책들을 둘러싸고 트럼프 전임 행정부 내내 냉랭한 관계를 유지했던 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 ‘미국이 돌아왔다’고 역설하며 화기애애한 분위기를 연출했다.

로이터 통신은 12일(현지시간) 영국 콘월에서 열린 G7 정상회의 상황을 아는 한 소식통을 인용해서 “전에는 완전히 혼란이었다”고 전했다.

이 소식통은 “이전엔 내내 G7이 온전히 유지되도록 하는 데만 매달려 있었는데 이제는 그런 걱정을 하지 않는다”고 말했다.

그는 “지금은 대화를 할 수 있다”며 “전에는 ‘러시아는 G7에 다시 들어올 수 없다’는 말로 대화를 시작해야 했다”고 덧붙였다.

이번 G7 정상회의를 계기로 바이든 대통령과 마크롱 대통령이 처음 대면했다.

마크롱 대통령은 이날 바이든 대통령과 양자 회담에 들어가기에 앞서 “회원국 일원인 미국 대통령이 기꺼이 협력할 의지가 있다는 것은 좋은 일”이라고 말했다고 APTN 방송이 전했다.

기자가 바이든 대통령에게 ‘미국이 돌아왔느냐’고 묻자, 바이든 대통령은 마크롱 대통령을 바라보며 대신 답해달라고 손짓했다.

“분명히 그렇다”고 확신에 차서 대답한 마크롱 대통령은 “바이든 대통령은 리더십이 곧 파트너십이라는 점을 보여주고 있다”고 덧붙였다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행과 기후변화 위기에 직면한 전 세계에 필요한 것이 바로 협력이라고 마크롱 대통령은 강조했다.

바이든 대통령은 “예전에도 말했듯이 미국이, 우리가 돌아왔다”며 “모든 일이 잘 진행되고 있으며, 우리는 같은 생각을 하고 있다”고 화답했다.

바이든은 유럽연합(EU)을 “믿기 어려울 정도로 강력하고 활기찬 집합체”라 부르며 서유럽 경제와 북대서양조약기구(NATO)의 근간을 이루는 EU를 지지한다고 덧붙였다.

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