미국 국무부는 17일(현지시간) 문정인 세종연구소 이사장의 미국의 북한 인권문제 제기시 비핵화 진전이 어려워질 수 있다는 언급에 대해 미국의 외교정책 중심에는 인권이 있다는 입장을 재확인했다. 문 이사장이 17일 한 심포지엄에서 기조발제를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신대원 기자] 미국은 북한과 외교의 문이 열려있다면서도 외교정책 중심에는 인권이 있다며 북한 인권문제 제기를 지속하겠다는 입장을 밝혔다.

미 국무부 대변인실 관계자는 17일(현지시간) “미국은 인권을 외교정책 중심에 두는 데 전념하고 있다”며 “인권 유린에 목소리를 높이는 파트너들과 함께 힘을 합치고 있다”고 말했다.

대통령 외교안보특보를 지낸 문정인 세종연구소 이사장이 미국이 북한 인권문제를 들고 나올 경우 비핵화 진전이 어려워질 수 있다고 우려한 데 대한 미국의소리(VOA) 요청에 따른 논평이다. 조 바이든 행정부는 북한 핵과 인권문제를 동시에 다룰 것이며 양자 간 절충은 없다는 입장이다.

이 관계자는 문 이사장이 미국 내 북한문제에 있어서 가치를 강조하는 강경파가 많이 포진돼있다고 언급한 데 대해서는 말을 아끼면서도 미국의 목표는 여전히 한반도의 완전한 비핵화라는 입장을 재확인했다.

북한 인권상황에 대해서는 “북한 정권은 자국민을 착취하고 핵과 탄도무기프로그램을 강화하기 위해 주민들에게 쓰일 자원을 전용하는 데 대한 책임이 있다”고 비판했다.

앞서 문 이사장은 ‘바이든 시대 동북아 전망과 한국의 역할’을 주제로 한 심포지엄에서 북한이 인권문제 제기를 대북 적대시정책의 일환으로 보고 있기 때문에 미국이 인권문제를 들고 나오면 대화에 나서기 힘들어지고 핵 포기도 어려워질 것이라고 우려했다. 또 미 워싱턴 주류에 대북 강경파가 많이 포진된 것 같다고 언급했다.

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