김기현 국민의힘 당 대표 권한대행 겸 원내대표. [연합]

[헤럴드경제=이원율 기자] 김기현 국민의힘 대표 권한대행 겸 원내대표의 중재력이 벌써 시험대에 섰다.

취임 직후부터 국회 법제사법위원장을 가져오기 위한 여론전에 나섰으나 거여(巨與)의 방벽은 여전히 탄탄하다. 청와대에 여야정 협의체를 제안했지만 반응이 시원찮다. 이런 가운데 당은 홍준표 무소속 의원 복당에 대한 찬·반으로 혼란에 빠졌다.

국민의힘 관계자는 12일 통화에서 “전날 더불어민주당 의원총회에서 ‘법사위 양도론’이 나왔다고 한다. 다만 아직 소수 입장일 뿐인 것으로 안다”며 “여야 대표가 더 논의해야 한다”고 했다.

앞서 김 대행은 지난달 30일 선출 직후 법사위 탈환에 강한 의지를 보였다. 그는 민주당이 쥔 법사위를 장물로 표현키도 했다. 김 대행은 당선 이전부터 ‘법사위 원상복구’를 주장했다. 그러나 민주당 지도부의 입장은 지난해 첫 원(院) 구성 협상 때와 변함 없다. 윤호중 원내대표는 최근 라디오에서 “합당한 이유 없이 자리만 달라고 하는 것은 잘못”이라고 받아쳤다. 국민의힘 관계자는 “김 대행이 과거 ‘강 대 강’ 대치의 틀을 깨는 전략을 보여야 할 때”라고 했다.

김 대행은 청와대에 여야정 민생 협의체 가동을 제안했으나 아직 눈에 띄는 진전을 못 보고 있다. 그는 또 국회 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 사절단 구성도 언급했지만 민주당의 무응답으로 자체 사절단을 파견키로 했다. 한 초선 의원은 “정부여당의 불통 이미지 부각에는 성공했지만, 국익을 생각하면 결과가 아쉽기는 하다”고 했다.

윤호중 더불어민주당 원내대표(오른쪽)와 김기현 국민의힘 대표 권한대행 겸 원내대표가 지난 11일 오후 서울 여의도 국회에서 국무총리 후보자 인준안 처리 등의 현안을 논의하기 위해 회동하고 있다. [연합]

김기현 국민의힘 대표 권한대행 겸 원내대표가 지난 6일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 비상대책위원회 회의에 입장하고 있다. [연합]

이런 상황에서 김 대행은 홍 의원의 복당 선언 후 당내 일고 있는 어수선함도 통제해야 할 상황에 놓였다. 초선·청년 그룹에선 홍 의원 특유의 거침없는 입담으로 당 이미지가 나빠질 수 있다는 우려가 나온다. 중진 그룹에선 대통합을 위해 받아야 한다는 주장이 나온다. 정치권에서는 초선 대 중진 구도의 내홍 가능성도 제기된다. 홍 의원은 아예 김 대행을 콕 집어 “복당 청문회라도 마련해달라”며 “의원총회를 열고 매듭을 풀길 바란다”고 했다.

야권에선 김 대행이 법사위 탈환과 복당 관련 ‘교통정리’에 난항을 겪는다면 취임 후 첫 리더십 위기를 맞을 것이라는 말이 솔솔 나온다. 일각에선 엎친 데 덮친 격으로 임혜숙 과학기술정보통신부·노형욱 국토교통부·박준영 해양수산부 장관 후보자 등 국민의힘 원내 지도부가 ‘부적격’으로 꼽은 세 사람 중 낙마가 없다면 상황이 더 악화될 수 있다는 관측이 거론된다.

야권 관계자는 “주호영 당시 원내대표가 취임 초기 ‘사찰 칩거’ 행보를 한 것처럼 김 대행도 조기에 승부수를 던져야 할 가능성이 있다”고 했다.

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