김종인 전 국민의힘 비상대책위원장. [연합]

[헤럴드경제=정윤희 기자] 안철수 국민의당 대표에 대한 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장의 반감은 여의도 안팎에서 유명하다. “정신이 이상한 사람” “건방지게” “작당” 등 4·7 보궐선거 야권 단일화 과정뿐만 아니라 선거 직후 안 대표를 겨냥해 쏟아낸 말폭탄만 해도 하나하나 헤아리기 어려울 정도다.

여기서 끝이 아니다. 국민의힘을 떠나고 나서도 독설은 계속된다. 이번에는 안 대표를 향한 맹비난 원인을 안 대표에게서 찾았다.

김 전 위원장은 지난 6일 SBS ‘주영진의 뉴스브리핑’에서 “나를 건드리지 않았으면 반응하지 않았을 것”이라며 “그렇게(독설을 하게) 만든 장본인이 누구인가 생각해볼 필요가 있다”고 말했다.

그러면서 “지난 1월 안 대표가 나를 찾아와 본인 스스로 야당 단일 후보로 서울시장선거에 나가야겠다고 이야기를 하더라”며 “자기 혼자 야당 단일 후보가 된 것”이라고 꼬집었다.

김 전 위원장은 “(안 대표에게) 진짜 단일 후보가 되고 싶으면 우리 당에 입당하라. 그러면 당신이 될지도 모르겠다고 했다”며 “그랬더니 ‘기호 2번(국민의힘)’을 갖고는 절대로 당선이 불가능하다고 하더라”고 회상했다.

이어 “그럼 3월이 돼서 우리 당 후보가 확정된 다음에 단일 후보를 확정하자고 했는데 (이후 안 대표 측이) 상대적으로 나에 대한 공격 수위를 높였다”며 “그런 과정을 겪었기 때문에 나는 어떤 형태로든지 우리 당의 후보를 단일 후보로 만들어야겠다고 생각했다”고 설명했다.

4·7 재보궐선거에서 오세훈 국민의힘 서울시장 후보의 당선이 확실해진 지난 4월 8일 자정께 서울 여의도 당사 국민의힘 개표상황실에서 김종인(오른쪽) 비상대책위원장과 국민의당 안철수 대표가 축하인사를 나누고 있다. [연합]

김 전 위원장은 또 안 대표에 대해 “과거에 그분이 정치를 시작할 때부터 이야기해봐서 잘 안다”며 “그때 판단한 것과 지금 별 차이가 없다”고 부정적인 입장을 고수했다. 김 전 위원장은 지난 2011년 안 대표와 인연을 맺었으나 곧 반목하며 ‘악연’을 이어오고 있다.

정치권에서는 김 전 위원장이 국민의힘에서 떠난 이후에도 안 대표에 대한 쓴소리를 멈추지 않는 데 대해 윤석열 전 검찰총장과의 결합을 염두에 둔 ‘견제’라는 분석에 무게가 실린다. 내년 대선을 앞두고 야권의 유력 대선주자인 윤 전 총장을 앞세워 새로운 정치세력화를 도모해 ‘킹메이커’ 역할을 하려는 복안이라는 관측이다.

윤 전 총장은 야권의 유력 대선주자로 꼽히고 있지만 지난 3월 4일 사퇴 이후 두 달 넘게 잠행을 이어가고 있다. 김 전 위원장뿐만 아니라 안 대표, 다수의 국민의힘 인사가 윤 전 총장에 ‘러브콜’을 보냈으나 아직 별다른 반응이 없는 상태다.

윤 전 총장은 경제와 외교안보, 노동 등의 정책 현안에 대해 공부 중인 것으로 전해졌다. 정치권에서는 윤 전 총장이 이르면 5월 중순, 늦어도 7~8월에는 정치행보를 시작할 것으로 보고 있다.

윤석열 전 검찰총장이 4·7 서울시장 보궐선거 사전투표 첫날인 지난 4월 2일 서울 서대문구 남가좌1동 주민센터에 마련된 사전투표소에서 투표한 뒤 투표소를 나서고 있다. [연합]

이태규 국민의당 사무총장은 이날 BBS라디오 ‘박경수의 아침저널’에서 “김 전 위원장께서는 윤 전 총장을 중심으로 당신께서 생각하는 방향으로 뭔가 작품을 좀 만드셔야겠다는 생각을 하고 계신 것 같다”며 “그 과정에서 ‘안 대표와 당신의 역할이 겹치는 것 아닌가, 그것 때문에 본인의 역할이 제한될 수 있다’는 생각을 하고 계신 것 같다”고 주장했다.

때문에 향후 본격적인 대선 정국에 들어서더라도 둘 사이 앙금을 해소할 수 있을지는 미지수다. 김 전 위원장은 그동안 ‘안 대표에 대한 판단은 그대로’라는 입장을 수차례 언급해왔다. 안 대표 역시 김 전 위원장의 독설에 대해 불편한 기색을 내비쳤다.

이 사무총장은 “개개인의 감정을 떠나서 결국은 정권교체가 지금 시대적인 과제”라면서 “적정한 때가 되면 또 두 분이 만나시지 않겠는가 하는 기대를 하고 있다”고 말했다.

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