박영선 더불어민주당 서울시장 후보와 오세훈 국민의힘 서울시장 후보[국회사진기자단]

[헤럴드경제=윤호 기자] 선거운동 처음부터 끝까지 후보들의 정책과 공약은 뒷전으로 밀렸고, 상호비방만 남았다. 박영선 더불어민주당 후보는 선거운동 마지막날까지 오세훈 국민의힘 후보에게 ‘거짓말쟁이’ 프레임을 씌우는 데 총력을 기울였으며, 오 후보는 ‘정권 심판론’을 앞세우는 한편 재보궐 선거시행 이유를 강조하며 박 후보를 압박했다.

박 후보는 6일 BBS라디오에서 전날 개최한 TV토론을 언급하면서 “거짓말이 거짓말을 낳는 1시간반 현장에 있으면서, 서울시장 선거를 놓고 거짓말을 밝히는 토론을 해야하는 상황이 착잡했다”고 밝혔다.

그의 말대로 유권자들은 선거기간 내내 박 후보로부터 오 후보는 물론 박 후보의 정책과 공약보다도 ‘내곡동 의혹’에 대한 얘기를 많이 들었다. 박 후보측은 “서울시장의 필수적 자질인 도덕성 검증을 위한 것”이라는 입장이지만, ‘기-승-전-내곡동’으로 흐르는 세차례 TV토론의 양상이 반복되면서 유권자들의 피로감은 가중됐다.

오 후보 역시 정책과 공약 검증보다는 정부와 여당의 실책을 발판으로 한 정권심판론 주장에 몰두했다. 그는 이날 광진구 유세에서 “지난 10년 서울시장, 지난 4년 문재인 정권 행태가 젊은이들의 공정과 상생 가치에 못 미치고 위선적인 행태까지 나타나 분노하기 시작한 것”이라고 강조했다. 전날 TV토론에 이어 “이번 선거를 치르는 이유를 아직도 깨닫지 못하고 있는 민주당을 정신차리게 해줘야 한다”며, 성비위 논란에서 비롯된 재보궐선거의 발생배경을 상기시키기도 했다.

선거기간 내내 후보자의 공약과 정책검증이 뒷전으로 밀린 서울시장 재보궐 선거를 두고 전문가들의 우려도 깊어지고 있다. 박상병 인하대 정책대학원 교수는 “극단적인 진영싸움으로 치닫은 우리 정치의 한계를 여실히 보여주고 있다”며 “현재 진영싸움은 상대방을 인정하지 않는다. 정책검증으로는 치명타가 되지 않으니 상대에 대한 노골적 비판으로 일관하는 것”이라고 지적했다. 황태순 정치평론가는 “정책은 실종되고 ‘생태탕’과 ‘심판’만 남았다”며 “‘내가 서울시장이 된다면 어떤 서울을 만들 것인가’하는 큰 그림이 뚜렷해야 하고, 이에 대한 상호검증이 활발해야 했다”고 말했다.

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