지난 5일 한국토지주택공사(LH) 직원들의 투기 의혹이 일고 있는 경기 시흥시 과림동 일대 토지 모습. 김지헌 기자/raw@heraldcorp.com

[헤럴드경제(시흥)=김지헌 기자] “광명·시흥(지구) 전면조사해야지요. 될 줄 알고 미리 땅을 샀다는데 화가 안 나겠어요.”

지난 5일 만난 한국토지주택공사(LH) 직원들이 투기를 한 곳으로 의심받는 경기 시흥시 과림동 일대에서 만난 주민들은 때로는 허탈하고 때로는 분통을 터뜨리며 토지 매입자들에 대한 전수조사를 촉구했다.

지역 주민 최모(70·여) 씨도 역시 일대 토지 매입자가 누구인지 전수조사해야 한다고 강조했다. 그는 “뉴스에서 땅에 나무를 심었다길래 궁금해서 둘러보러 나왔다”며 “허허벌판인 지역에 예쁜 묘목이 심어져 있는 것을 보고 놀랐다. 참 정성스럽게 돈을 들였다”고 혀를 찼다.

인근 주민 장모(68) 씨 역시 “나무를 심었다고 하길래 궁금해서 찾아왔다”며 “이런 데에서 이렇게 나무를 심으면 100% 투기라고 본다. 직원들은 아니라고 하는데 이 일대가 10년 전부터 개발 관련 얘기가 있었고, 그 여파를 타고 이렇게 땅까지 사게 된 것 같다”고 말했다.

투기 의혹을 받은 지역과 1㎞거리에 있는 한 공인중개사 대표는 “땅을 사러 오는 사람들 직업을 일일이 물어보는 일은 없기에 LH 직원인지 여부는 사실 몰랐다”며 “신도시 관련 토지 보상 업무를 하는 사람들이면 전문가일 텐데, 그런 사람들이 땅을 샀다고 하니 주민들의 허탈감이 큰 것 같다”고 했다.

지역 신도시 개발과 관련한 단체들도 광명·시흥지구 토지주에 대한 전수조사 필요성을 강조했다. 같은 날 시흥·광명신도시대책위원회의 김세정 부위원장은 헤럴드경제와 통화에서 “개인적으로는 LH 직원들에 대해 비판적으로 본다”며 “내부 정보를 통해 시장 질서를 교란시키고, 도저히 용납될 수 없는 행위를 했다”고 비판했다. 이어 “관련 규정에 따라 처벌해야 한다”며 “조사 역시 철저히 이뤄져야 한다”고 덧붙였다.

윤승모 광명·시흥지구(광명·시흥특별관리지역) 광명총주민대책위원장은 “주민들이 원하지도 않는 토지 개발을 강행해서 주민들의 원성이 매우 큰 상태”라며 “정부가 이번 사안을 철저히 조사해야 할 것이고, LH 직원뿐 아니라 공무원의 투기 의혹 여부에 대해서도 전면적 조사를 해 투명하게 잘잘못을 가려야 한다”고 지적했다.

이어 “너무나 무책임한 공공 부문 기관이 여전히 국토 개발의 권력을 독점하는 것은 정당하지 않다”며 “정부 권력이 아니라 주민 주도로 진행되는 개발이 돼야 근본적인 문제도 해결될 것”이라고 덧붙였다.

앞서 지난 2일 참여연대와 민주사회를위한변호사모임(민변)은 LH직원 10여 명이 2018년부터 2020년까지 광명·시흥지구 내 2만3028㎡의 토지를 구입했다고 밝혔다. 참여연대는 “약 7000평에 달하는 부지로, 토지 매입을 위해 약 58억원을 대출받은 것으로 추정한다”며 “LH 직원들이 특정 부지를 공동 명의로 매입하는 등 조직적인 투기 정황을 포착했다”고 폭로했다.

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