문재인 대통령[연합]

[헤럴드경제=박병국 기자]문재인 대통령이 임기말 국정동력을 좌우할 ‘운명의 2월’을 맞게 됐다. 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 백신 접종과 설전 부동산 특단 대책 발표, 한미연합군사훈련 문제까지 방역·민생·남북관계 등의 핵심 현안이 내달 몰려 있다. 문재인 정부의 ‘마지막 중간 평가’이자 차기 대선으로 가는 징검다리인 4월 재보궐 선거를 앞둔 상황에서 민심의 향방이 달려 있다.

문 대통령의 새해 출발은 일단 나쁘지 않았다. ‘선방’이라는 평가다. 임기내 최저였던 지지율(30%대, 리얼미터기준)을 기록한 지난해 말에 비해 1월은 40%대로 반등했다. 신년기자회견에서 현안에 대한 명확한 입장을 내놓으면서다. 전례없는 코로나19 위기속에 한국이 지난해 성장률 등 거시경제 지표에서 선방했다는 통계치들도 나왔다.

1월의 호성적을 4월 재보선 선거와 잔여임기까지 이어갈지는 아직은 미지수다. 중요한 현안이 많기 때문이다.

특히 2월부터 시작되는 백신접종은 정부의 코로나 19 대응의 전환점이 될 것으로 보인다. 문 대통령이 코로나19에 대한 ‘반격’이라고 불렀던 방역의 대전환 시작점이기 때문이다. 문 대통령은 “분기별로 순차적으로 도입해 2월부터 대체로 9월까지는 접종이 필요한 국민들의 1차 접종까지 다 마칠 것"이라며 "그쯤 되면 집단면역이 형성될 것"이라고 공언한 바 있다.

문 대통령이 수차례 언급한 ‘특단의 부동산 공급 대책’도 2월에 발표된다. 부동산 문제는 문 대통령의 지지율을 내려앉힌 주요 원인으로 꼽힌다. 문 대통령은 신년사(11일)와 신년기자회견(18일) 두 차례에 걸쳐 부동산 정책실패를 인정하면서 설연휴 전 부동산 시장 안정화를 위한 ‘특단의 공급 대책’을 예고 했다. 문재인 정부에서 나온 21번의 부동산 대책이 집값을 잡는데 모두 실패한 가운데 결국 2월 나올 부동산 대책의 성패여부가 문 대통령의 임기말 지지율 등락을 결정할 가능성이 크다.

외교안보 쪽으로는 3월초로 예상되는 ‘한미군사훈련’이 있다. 북한이 대화재개를 조건으로 내건 한미군사훈사 훈련에 대한 중단 여부도 2월에 판가름날 것으로 보인다. 김정은 북한 국무위원장은 지난 10일 8차 당대회에서 남한의 태도에 따라선 '3년 전 봄날'로 돌아갈 수 있다고 했다. ‘3년 전 봄날’은 문재인 대통령과 김 위원장의 첫 정상회담인 2018년 4월 ‘판문점 회담’을 뜻한다. 김 위원장은 남측이 풀어야 할 ‘근본문제’를 언급했는데, 한미군사훈련 중단도 그중 하나다.

박상병 인하대 정책대학원 초빙교수는 “2월 민심은 재보궐선거로 이어지게 돼 있다”며 “재보궐 선거전 국정관리를 어떻게 하느냐에 따라, 문 대통령은 초유의 레임덕 없는 대통령이 될 수도 있다”고 말했다.

cook@heraldcorp.com