문재인 대통령이 7일 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규 기자] 문재인 대통령이 고위공직자범죄수사처(공수처) 출범 등 검찰개혁에 있어서는 물러서지 않겠다는 점을 분명히 했다. 추미애 법무부 장관과 윤석열 검찰총장의 극한 대립으로 최근 지지층 이탈 추세가 심상치 않다는 판단에 따른 것으로 분석된다. 더 이상 밀리면 ‘레임덕(정권 말 권력 누수 현상)’이 올 수 있다는 위기감도 반영된 것으로 보인다. 반면 김종인 국민의 힘비상대책위원장이 오는 9일께 이명박, 박근혜 두 전직 대통령의 구속 사태와 관련해 당대표로서 대국민 사과를 하겠다는 뜻을 밝혔다. 김 위원장이 대국민 사과에 대한 확고한 의지를 거듭 밝힌 것은 국민의힘이 전통 보수를 넘어 중도 보수, 무당층까지 지지층을 확장하기 위해서로 풀이된다.

문 대통령은 7일 청와대에서 수석·보좌관회의를 주재하면서 “견제와 균형의 원리에 따라 국정원, 검찰, 경찰 등 권력기관의 권한을 분산하고 국민의 기관으로 거듭나도록 개혁 입법이 반드시 통과되고 공수처(고위공직자범죄수사처)가 출범하게 되길 희망한다”고 밝혔다. 더불어민주당은 오는 9일 정기국회 종료 전 공수처법 개정안 처리를 강행할 방침이다.

아울러 문 대통령은 정국 혼란을 언급하며 “대통령으로서 매우 죄송하다”고 말했다. 문 대통령의 대국민 사과 발언은 지난해 조국 전 법무부 장관 거취 논란 이후 약 1년여만이다. 최근 여론이 악화하자 유감을 표하며 민심 수습에 나선 것이란 정치적 해석이 뒤따른다.

‘추-윤 사태’로 피로해졌다는 점에서 중도층과 핵심 지지층의 호응을 이끌어낼 지는 미지수다. 당장 지지율을 끌어올 수는 있지만, 9일 공수처법 개정안 처리, 10일 윤 총장에 대한 법무부 징계위원회 이후 정치적인 파장이 더욱 커진다면 장기적으로 여론이 더욱 악화 될 수 있다는 분석도 나온다.

김종인 국민의힘 비상대책위원장이 8일 오전 국회에서 열린 비상의원총회에서 발언하고 있다. 이상섭 기자/babtong@heraldcorp.com

반면 김 위원장의 ‘탄핵 사과’ 예고에 대해 정통 보수들이 반발하면서 파장이 예상된다. 김 위원장은 전날 국회에서 열린 비상대책위원회 회의 전 비공개 자리에서 “사과를 못 하게 한다면 나도 더는 비대위원장직을 맡을 수 없다”고 ‘최후통첩’을 했다. 내년 4월 보궐선거와 2022년 대선을 앞두고 더는 사과를 미룰 수 없다는 게 김 위원장의 판단으로 풀이된다. 무엇보다도 중도층 지지가 확보해야한다는 절박함이 담긴 보인다.

다만 이로 인한 국민의힘 내부 잡음은 심상찮다. 비대위 체제 자체를 흔드는 목소리도 나오고 있다. 장제원 의원은 “민주당 폭주를 막는 데 당력을 집중해야 할 시기”라며 “비대위원장이 나서 당의 분열만 조장하는 섣부른 사과 논란을 벌이고 있으니 참담한 심정”이라고 비판했다. 원내대변인인 배현진 의원도 김 위원장을 “문재인 정권을 탄생시킨 스승”이라 지칭하며 “굳이 뜬금포 사과를 하겠다면, 문 정권 탄생 그 자체부터 사과해주셔야 맞지 않는가”라고 물었다.

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