14일 오전 부산 북구 만덕동 해뜨락 요양병원에서 코로나19 환자 이송이 진행되고 있다. 이 요양병원은 직원 9명과 환자 43명이 신종 코로나바이러스 감염증 확진 판정을 받아 동일집단 격리에 들어갔다. [연합]

[헤럴드경제=뉴스24팀] 직원과 환자 등 53명이 무더기 확진된 부산 해뜨락요양병원에서 최근 한달새 환자 8명이 호흡곤란 증세로 숨진 것으로 밝혀졌다.

특히 이들 중 4명이 사망 후 확진으로 판명된 환자와 같은 병실을 사용했던 것으로 나타나 보건당국이 사인 조사 등 역학조사에 나섰다.

14일 부산시에 따르면 13일 확진 판정을 받은 이 요양병원 간호조무사(50대 여성·485번 확진자)가 발열 증상 전 환자 1명을 하루 전담해 돌봤다.

이후 간호조무사는 체온이 38도에 이르렀고 코로나19 진단검사 결과 지난 13일 확진 판정을 받았다.

앞서 12일 간호조무사가 돌봤던 환자는 호흡곤란 증세로 숨졌다.

부산시 보건당국은 간호조무사의 확진이 이 환자와의 사망이 상관관계가 있을 것으로 보고 병원 기록을 살펴본 결과 발열과 호흡곤란 증상이 있었다는 것을 알아냈다.

장례식까지 중단하고 검사를 진행한 결과 이 환자 역시 확진 판정을 받았다.

아울러 부산시는 사후 확진된 환자와 같은 병실을 썼던 4명이 호흡곤란으로 최근 숨진 사실을 확인했다. 이들을 포함해 지난 9월 이후 이 병원에서 같은 증상으로 숨진 환자가 8명에 달하는 것으로 파악됐다.

안병선 부산시 시민방역추진단장은 "환자 8명이 호흡곤란 증상으로 사망했는데 폐렴에 의한 것인지 심장질환 때문인지 불분명한 부분이 있어 의무기록을 토대로 정확한 사망원인을 조사하고 있다"고 말했다.

부산시는 이와 함께 이들 환자 사망과 집단 확진과의 연관 가능성에 대해서도 역학조사를 벌이고 있다.

onlinenews@heraldcorp.com