신원식 국민의힘 의원이 지난 2일 오전 국회 소통관에서 열린 기자회견에서 추미애 법무부장관 아들 병역 시절 병가 및 연가 사용과 관련한 녹취록을 공개하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=뉴스24팀] 추미애 법무부 장관 아들 서모(27) 씨의 군 복무시절 청탁 의혹을 폭로한 당시 주한미군 한국군지원단장 A씨가 신원식 국민의힘 의원의 참모장 출신인 것으로 9일 확인됐다.

여권 관계자는 9일 "한국군지원단장인 A씨가 육군 3사단 참모장으로 근무할 당시 사단장은 신원식 당시 소장이었다"고 말했다.

이 관계자는 "참모장은 사단장 옆에서 이것저것 보좌하는 역할"이라며 "사실상 신 의원의 최측근"이라고 주장했다.

A씨는 최근 신 의원실을 통해 추 장관 측으로부터 2018년 평창동계올림픽 당시 아들 서씨를 통역병으로 선발하라는 외압을 받았다고 주장해왔다.

신 의원은 연합뉴스와 통화에서 "2011년 사단장으로 근무할 당시 참모장은 2명 있었고 그중 한 명이 A씨였다는 것은 사실이지만, 4~5개월 같이 근무한 것일 뿐 최측근은 아니다"고 설명했다.

신 의원은 "이 사건이 불거지기 전에는 A씨의 전역 여부도 모르고 있었다"며 "연락을 주고받은 적도 없다"고 말했다.

한편, 신 의원측은 추 장관 아들 측이 부대 배치 청탁이 있었다고 폭로한 A씨를 경찰에 고발한 데 대해 "입에 재갈 물리기"라고 규탄했다.

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