1000호 연구소기업 ‘원큐어젠’ 현판식 모습. 왼쪽부터 장관영 원큐어젠 대표이사 장관영, 최형권 아이큐어 대표이사, 김보경 생명연 유전체맞춤의료전문연구단 박사, 김장성 생명연 원장, 이홍원 생명연 바이오경제혁신사업부장. [한국생명공학연구원 제공]

[헤럴드경제=구본혁 기자] 한국생명공학연구원은 아이큐어비엔피와 공동으로 1000호 연구소기업 ‘원큐어젠’을 설립하고 경구용 항암제 개발에 본격 착수한다고 7일 밝혔다.

연구소기업이란 공공기술 사업화를 위해 공공기관의 기술 출자, 기업이 공동 출자를 한 형태로, 연구원의 우수 기술과 기업의 경영 노하우가 결합돼 시너지 효과를 기대할 수 있는 기업 형태다.

생명연 유전체맞춤의료전문연구단 원미선 박사 연구팀은 난치성 암에서 많이 생성되는 유전자(VGLL1)의 치료 타깃 검증 과정에서, 펩타이드 항암물질의 발굴 연구를 수행해왔다. 그 결과, 종양 생성과 암 전이 기능이 있는 유전자의 작용원리를 규명했으며 효능이 우수한 펩타이드 항암물질뿐 아니라 관련 바이오마커를 개발했다.

펩타이드 약물은 지금까지 주사제로만 사용했지만 원큐어젠은 펩타이드 항암물질에 아이큐어비앤피의 약물전달체를 결합해 경구용 펩타이드 항암제 상용화에 나선다. 개발되는 경구용 펩타이드 항암제는 동반 진단이 가능한 맞춤치료제로, 부작용이 적고 약리 활성이 강해 암환자의 치료 효율을 높일 것으로 기대되고 있다.

원미선 박사는 “경구용 펩타이드 항암제가 이른 시일 내 실용화돼 많은 암환자가 편안히 집에서 치료받을 수 있기를 기대한다”고 말했다.

김장성 생명연 원장은 “이번에 설립한 연구소기업은 바이오경제 시대에 출연연 우수 연구 성과가 국민건강과 국가경제 발전에 실질적으로 기여할 수 있다는 것을 보여주는 좋은 사례”라며 “이번 1000호 연구소기업이 바이오 분야 기초연구 개발에서부터 사업화까지 이어지는 성공적인 롤모델로 성장할 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 밝혔다.

생명연은 BT 특화 창업보육센터, 패밀리 기업의 밀착 지원 및 KRIBB 멘토단 운영 등 중소·벤처기업 혁신 및 사업화를 지원해 향후 원큐어젠 항암제 기술이 글로벌 사업화가 성공할 수 있게 전 주기적 창업보육 시스템을 지원해나갈 계획이다.

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