10일 오후 서울 종로구 옛 주한 일본대사관 앞에서 열린 제1443차 정기 수요시위(수요집회)에 정의기억연대가 운영하는 서울 마포구의 일본군 ‘위안부’ 피해자 쉼터 평화의 우리집 소장 손모씨를 추모하는 액자와 꽃다발이 놓여져 있다. [연합]

[헤럴드경제=신주희 기자] 일본군성노예제문제해결을위한정의기억연대(정의연)는 10일 열린 제1443차 정치 수요시위(수요집회)에서 지난 6일 숨진 서울 마포구의 일본군 ‘위안부’ 피해자 쉼터 평화의 우리집 소장 손모(60)씨를 추모했다. 평화의 우리집은 정의연이 운영하는 쉼터다.

정의연에 대한 취재 경쟁을 벌여 온 언론도 강도 높게 비판했다. 손씨가 숨진 사실이 알려진 이후 정의연 측과 정의연 이사장을 지낸 윤미향 더불어민주당 의원은 손씨 추모 행사와 SNS(사회관계망서비스)와 통해 언론과 검찰에 대해 연일 날을 세워 왔다.

이나영 정의연 이사장(중앙대 사회학과 교수)은 이날 낮 12시 서울 종로구 옛 일본대사관 앞에서 수요집회에서 “고인의 죽음 뒤에도 각종 예단과 억측, 무분별한 의혹 제기, 책임 전가, 신상털기, 유가족과 활동가들에 대한 무분별한 접근, 불법 촬영까지 언론의 취재 행태가 여전히 이어지고 있다”고 밝혔다.

검은색 상복을 입은 이 이사장은 “(언론이)사회적 살인 행위에 반성은커녕 카메라와 펜으로 다시 사자(死者)에 대한 모욕과 명예훼손을 일삼고 있다”며 이 같이 주장했다.

이날은 손모(60)씨의 ‘여성·인권·평화·시민장’ 마지막날이었다. 손씨의 발인은 이날 오전 서울 서대문구 신촌세브란스병원 장례식장에서 엄수됐다. 이 이사장도 발인에 참석했다. 그는 “고인이 검찰의 과잉 수사, 언론의 무차별한 취재 경쟁, 반인권적 취재 행태에 힘겨워했고 불안해했음에도 쉼터에 계신 길원옥 할머니의 안위를 우선시했다”고 회고했다.

앞서 이 이사장은 지난 9일 오후 늦게 장례식장에 마련된 빈소에서 열린 ‘추모의 밤’ 행사에서도 “검찰의 과잉 수사와 언론의 무차별적 취재 경쟁에 힘들어하셨고 매일 불안해하셨음에도 쉼터에 계신 길원옥 할머니의 안위를 우선시하던 소장님, 끝까지 지켜드리지 못해 정말 죄송하다”며 울먹였다.

이 이사장은 이날 수요집회에서 손씨가 할머니의 안부를 전하며 보내온 마지막 문자메시지를 소개하는 대목에서 흐느끼기도 했다. 그는 고인을 향해 “당신을 잃은 우리 모두는 죄인”이라며 “피해자와 운동의 뒤에서 묵묵히 자신의 일에 충실했던 소장님의 역할을 너무도 당연시했던 저희를 용서해 달라”고 말했다.

참가자들은 일본의 사죄, 배상 등 문제가 해결될 때까지 수요집회를 이어 나가겠다는 의지를 표명했다. 이날 시위를 주관한 한국여신학자협의회는 성명서에서 “우리가 피해 당사자가 아님에도 일본군 성노예제 문제에 목소리를 낼 수 있는 까닭은 해당 문제가 단순히 피해자 개인과 가해자들 사이에서 벌어졌던 일이 아니기 때문”이라며 “우리는 결코 수요시위를 중단할 수 없다”고 밝혔다.

이어 “전쟁이 끝난 지 70년이 넘어가지만 여전히 가해자인 일본 정부는 사실을 인정하지 않고 사죄·배상하지 않고 있다”며 “고령이신 피해자 할머니들이 해결을 보지 못하고 떠나가신다 해도 지금과 같은 상황이라면 수요시위를 계속해 나가야 한다”고 덧붙였다.

수요집회 현장에 마련된 손씨 추모 액자 앞에는 노란 국화와 장미 꽃다발이 놓였다. 평화의 소녀상 주위로는 노란 달맞이꽃 수십 송이가 바람에 흔들렸다. 시위 현장에는 정의연을 지지하는 시민들과 취재진 등 100여명이 빽빽하게 들어찼다. 시민들은 시위 내내 대부분 침통한 표정이었으나 추모 발언에는 손뼉을 치며 격려했다.

반면 정의연과 윤 의원을 둘러싼 의혹이 지난달 불거진 이후 몇주째 수요시위 장소 양옆에서 집회를 열어 온 보수 단체들은 이날도 대형 앰프 등을 동원해 “정의연 해체”, “윤미향 사퇴” 등의 구호를 외치며 맞섰다.

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