코로나19가 사회에 급속히 확산됐던 지난 3월과 4월 국내 기업들 다수는 재택근무를 시행했지만, 극비리에 무기체계 연구 및 개발을 담당하는 방위산업 기업들은 대부분 보안상 이유로 재택근무가 불가능했던 것으로 확인됐다. 향후 코로나19와 같은 사태가 재발할 경우, 방산업계는 더 큰 위기에 직면할 수 있어 대책 마련을 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

대기업 계열사인 방산기업 A사 관계자는 21일 “코로나19 확산을 우려해 많은 기업들이 재택근무를 시행한 걸로 안다”며 “하지만 방산기업들은 업무상 인터넷망과 분리된 보안용 PC를 써야 해 재택근무가 불가능했다”고 말했다.

방산기업 B사 관계자는 “지금도 재택근무자나 출장 중인 직원에게 보안 패치가 설치된 노트북을 지급해 외부에서도 일부 업무가 가능하긴 하다”며 “그러나 외부로 반출되는 노트북은 껐다 켜면 데이터가 다 삭제되는 이른바 ‘깡통’ 노트북이라 이메일 전송 등의 단순 업무만 가능하다. 다른 방산 회사도 거의 비슷한 것으로 안다”고 말했다.

방산기업 C사 관계자는 “이미 민간 차원에서 외부에서 접속할 수 있는 우수한 보안 시스템이 개발돼 있는데 방위사업청과 국방부 등 당국은 망분리에만 집착하는 것 같다”며 “최첨단 과학기술로 무기를 개발하는 방산업계가 업무 방식은 시대에 너무 뒤쳐진 거 같다”고 말했다.

국방부의 한 관계자는 “코로나19로 인해 과거에는 생각하지 못한 상황이 다차원적으로 발생하고 있다”며 “기존의 안보 위협과 더불어 비전통적 안보 위협에 대응하기 위해 방산업계에서 제기되는 요구를 고민해볼 필요가 있다”고 말했다. 김수한 기자