[헤럴드경제] 도널드 트럼프 미국 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발과 관련, 장밋빛 '연내 시간표'를 제시한 반면 과학자들 사이에서는 회의적인 반응이 나오고 있다.

워싱턴포스트(WP)는 16일(현지시간) '트럼프가 1월 전에 코로나바이러스 백신 수억회 복용분을 개발한다는 목표를 세웠지만, 과학자들은 이를 의심한다'는 제목의 기사에서 "일부 과학자들은 과학적인 미지수들과 검사를 서두를 경우 생기는 위험 등을 감안할 때 시간표를 세우는 것이 위험하다는 경고를 하고 있다"고 보도했다.

앞서 트럼프 대통령은 전날 백악관 로즈가든에서 기자회견을 하고 "우리는 할 수 있다면 연말까지 그것(백신)을 얻기를 바란다. 아마 그 이전일지도 모른다"며 코로나19 개발을 위한 '초고속 개발팀'을 본격적으로 가동한다고 밝힌 바 있다.

백신 개발의 최고 책임자로 지명된 몬세프 슬라위는 기자회견에서 "나는 백신 임상시험 초기 자료를 봤다. 이 자료는 연말까지 수억개의 백신을 만들 수 있다는 것을 훨씬 더 확신할 수 있게 했다"고 자신하기도 했다.

그러나 이러한 시간표는 현실적이지 않으며 자칫 안전성을 속이고 보다 일반적으로는 백신에 대한 신뢰를 약화함으로써 역효과를 낳을 수 있다고 많은 과학자가 우려하고 있다고 WP는 지적했다.

행정부 고위 당국자들 상당수도 트럼프 대통령이 제시한 시간표에 회의적이라면서 트럼프 대통령은 '희망'을 주길 원한다고 익명으로 말했다고 WP는 보도했다.

코로나19가 '등장'한 지 얼마 안 된 탓에 신체에 어떠한 영향을 미치는지에 대한 연구가 아직도 진행 중이라는 점에서 코로나 19 백신 개발은 더욱 도전적인 과제라고 WP는 지적했다.

WP는 또 국립보건원(NID) 주도로 공공-민간 파트너십 등을 통한 연방 정부의 백신 개발 활동이 진행 중인 상황에서 슬라위가 이끄는 '초고속 개발팀'과의 업무분장 등도 과제라고 지적했다.

NBC방송도 "대통령은 수차례에 걸쳐 코로나19 백신이 몇 달 안에 나올 것이라며 앞당겨진 시간표를 되풀이했지만 저명한 보건 당국자들과 베테랑 백신 개발자들은 기적이 없다면 이뤄질 것 같지 않다고 지적하고 있다"고 전했다.

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