문재인 대통령과 종교지도자들이 21일 청와대에서 오찬 간담회 전 대화하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=강문규 기자] 문재인 대통령은 21일 “우리 국민통합과 화합을 위해서 대통령인 저부터 정치 모두가 더 많은 노력을 기울여야겠지만 역시 종교지도자께서 더 큰 역할을 해주셔야한다”고 말했다.

문 대통령은 이날 청와대 상춘재에서 주요 종교 지도자들을 초청해 간담회를 열고 “국민통합이라는 면에서는 나름대로는 협치를 위한 노력을 하기도 하고, 또 많은 분야에서 통합적인 정책을 시행하면서 노력을 해왔지만 크게 진척이 없는 것 같다”며 이같이 밝혔다. 이번 간담회에는 7개 종단 대표 가운데 건강 이유로 참석하지 못한 박우균 한국민족종교협의회 회장을 제외한 한국종교지도자협의회 대표회장인 조계종 총무원장 원행스님, 이홍정 한국기독교교회협의회 총무, 김성복 한국교회총연합 공동대표, 김희중 한국천주교주교회의 의장, 오도철 원불교 교정원장, 김영근 성균관장, 송범두 천도교 교령 등 6명이 참석했다.

문 대통령은 이 자리에서 “지금은 검찰개혁이라든지 공수처 설치라든지 개혁을 위해서 반드시 필요한 조치로 국민들의 공감을 모으고 있었던 사안들도 정치적인 공박이 이뤄지면서 국민들 사이에서도 그것을 놓고 갈등이 일어나고 있는 상황”이라며 “아마 앞으로 또 총선이 다가오기 때문에 정치적 갈등이 더 높아지고 정치적 갈등은 곧바로 국민들 사이의 갈등으로 증폭될 가능성이 있다고 생각된다”고 했다.

문 대통령은 “한편으로 이번에 우리가 또 하나 소중한 기회가 되기도 한 것은 국민들 사이에 공정에 대한 요구가 아주 높다는 점을 다시 확인한 점이라고 할 수 있겠다”고 말했다. 그러면서 “이번에 국민들의 목소리를 들어보니 공정에 대한 국민들의 요구는 그보다 훨씬 높았고 불법적인 반칙이나 특권 뿐만 아니라 합법적인 제도 속에 내재돼 있는 불공정까지 모두 다 해소해달라는 것이 국민들의 요구였다”며 “우리 정치가 아주 귀를 기울여야 한다고 생각한다”고 말했다. 이어 “또 그렇게 된다면 우리 사회의 공정을 한단계 더 높일 수 있는 좋은 계기도 될 수 있다”고도 했다.

문재인 대통령이 21일 청와대에서 종교지도자들과 오찬 간담회 전 인사말을 하고 있다. [연합]

이에 원행 스님은 “(조국 정국) 2개월 동안 우리 사회는 적지 않은 갈등을 겪어야 했다”며 “우리 종교인들 또한 그 책임에서 자유로울 수 없다고 생각한다”고 말했다. 그러면서 “문 대통령이 추구하고 있는 ‘공정사회’는 바로 이러한 가치를 추구하는 사회가 아닐까 생각한다”며 “우리 대한민국 사회를 가장 공정한 사회로 만들어 가겠다는 의지가 확고하다면, 부디 흔들림 없이 그 길을 더욱 힘차게 걸어가라는 당부의 말씀을 드리고자 한다”고 했다. 특히 “저희 종교지도자들 또한 우리 사회의 통합과 평화, 그리고 보다 의미 있는 진전을 위해서 국정 운영에 모든 힘을 보태고 함께 기도하겠다”고 밝혔다.

원행 스님은 문재인 정부에 대해 “우리 근현대사에서 유례를 찾아볼 수 없을 만큼 거대하고 깊은 변화의 열망과 희망의 흐름 속에서 탄생했고 이러한 국민의 열망과 희망을 실현해내기 위해서 참으로 많은 일들을 해내고 있다”고 평가했다. 이어 “무엇보다도 오랫동안 굳게 닫혀 있던 남북 간의 문을 열고, 한반도 평화 정착을 위해서 멈추지 않고 달려왔던 지난 시간들은 우리 국민 모두에게 남북통일의 필요성과 당위성을 다시 한 번 일깨워 주는 쾌거”라며 “권위주의 시대에 빚어졌던 불행한 역사적 사건들을 재평가하고, 그 상처와 아픔을 앞장서 어루만져 주고자 했던 대통령님의 큰 뜻은 훗날 우리의 역사 속에 분명히 각인될 것”이라고 말했다.

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