서울 영등포구 영중로에 거리가게를 정비하고, 보도를 넓혀 개선한 모습. [서울시 제공]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 50여년 간 포장마차, 거리가게(노점)가 무질서하게 난립해 지나다니기 복잡했던 서울 영등포역 앞 영중로 구간이 걷기 편한 보행친화거리로 거듭났다. 거리가게가 규격에 맞춰 정비됐고, 보도 폭은 넓어져 전체적으로 산뜻해졌다.

서울시는 ‘거리가게 허가제’ 시범사업 1호 지역인 영중로(영등포역 삼거리~영등포시장 사거리) 390m 구간에서 보행환경 개선 공사를 마쳤다고 25일 밝혔다.

이 일대는 거리가게가 한때 최대 70여개에 달하던 대표적인 거리가게 밀집 지역이었다. 거리가게는 현재 상대적으로 덜 혼잡한 영등포시장 사거리 부근으로 이동했다. 그 수도 올 5월 시범사업 추진 당시 45개에서 절반 가량 줄어 현재 영세한 26곳이 허가받아 운영 중이다.

거리가게의 외관은 새단장됐다. 가로 2.1m, 세로 1.6m로 규격을 통일하고 간판도 정비해 허가된 하나의 가게로서 모습을 갖췄다.

거리가게가 떠나간 보도는 새로 깔고, 보도 폭도 2.5m 이상 넓혀 걷기 좋게 했다. 가로수를 52그루에서 26그루로 줄여 시야를 확보했다.

또 하루 유동인구 31만명, 40여개 노선이 지나 출퇴근 시간대 버스를 타려면 시민들이 차도까지 나와야야 했던 위험천만한 버스정류장은 4곳에서 2곳으로 통폐합했다. 버스 대기 장소는 넓혀 시민들이 안전하게 대기할 수 있게 했다.

서울 영등포구 영중로에 거리가게를 정비하고, 보도를 넓혀 개선한 모습. [서울시 제공]

시는 영등포구와 함께 그간 거리가게 철거를 위해 이해관계자를 수십여차례 만나 설득하는 등 지난한 과정을 거쳐 거리가게 난립 문제를 해결했을 뿐 아니라 버스정류장 대기공간도 확보하게 됐다.

시는 올해부터 거리가게 가이드라인에 따라 일정요건을 갖춘 거리가게에 대해 도로점용허가를 하는 ‘거리가게 허가제’ 정책을 전면 시행 중이다. 거리가게 총 6522곳 중 우선 도로점용 허가가 가능한 거리가게 3500여곳(기존 허가 1690곳 포함)이 우선 대상지다.

영중로 외에 중랑구 태릉시장, 동대문구 제기역 일대, 종로구 동대문역 일대, 관악구 신림역 일대 등이 시범사업지로 선정돼 추진 중이다.

이들 사업이 성공적으로 완료되면 전체 385곳의 거리가게가 무허가에서 허가로 전환된다.

시는 허가가 불가한 거리가게는 점진적으로 이전 또는 철거, 허가 가능한 환경으로 조성하는 등 지속적으로 안전한 보행환경을 정착시켜 나간다는 계획이다.

박원순 서울 시장은 “영중로 보행환경 개선사업은 거리가게 허가제 사업의 첫 결실이자 시민의 보행권과 거리가게 생존권 확보를 동시에 이룬 상생·공존 모범 모델”이라며 “영중로 사례가 ‘서울시 거리가게 허가제’ 정책 확산에 기폭제 역할을 할 것으로 기대하며, 서울을 걷기 편한 보행 편의도시로 만들어 가는데 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.

jshan@heraldcorp.com

영중로에 무허가 거리가게들이 보도를 차지하고 있는 모습. [서울시 제공]