문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 23일 오후(현지시간) 미국 뉴욕 인터콘티넨탈 호텔에서 정상회담을 열기에 앞서 손을 맞잡고 포즈를 취하고 있다. [연합]

[헤럴드경제(뉴욕)=강문규 기자] 문재인 대통령은 23일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령과의 한미정상회담에서 “3차 북미정상회담이 열리면 한반도 비핵화의 새로운 질서가 만들어지는 세계사적 대전환, 업적이 될 것이라고 믿는다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이에 “북한과의 관계는 매우 좋다”면서 “김정은 국무위원장과의 관계도 매우 좋다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 뉴욕 인터콘티넨털 바클레이 호텔에서 열린 트럼프 대통령과의 9번째 한미정상회담에서 3차 북미정상회담 개최를 비롯한 북한 비핵화 해법과 한미동맹 강화 방안을 논의했다. 이날 한미 정상은 북한의 최근 대화 재개 의지를 긍정적으로 평가하고 싱가포르 북미정상회담 합의정신이 여전히 유효함을 재확인했다.

문 대통령은 “조만간 3차 북미정상회담을 준비하기 위한 실무협상이 열리리라 기대한다”고 했다. 그러면서 지난 6월 30일 북미정상의 판문점 회동을 언급하면서 “행동으로 평화를 보여준 세계사적인 장면”이라며 “트럼프 대통령의 상상력과 또 대담한 결정력이 놀랍다”고 했다. 대통령은 또 “트럼프 대통령과 함께하는 동안 한미동맹은 위대한 동맹으로 발전하고 있다”며 “경제면에서도 한미자유무역협정(FTA) 개정 협상이 성공적으로 마무리됐고 많은 한국기업이 미국에 대한 투자를 늘려나가고 있다”고 평가했다. 이에 트럼프 대통령은 “(대북) 제재 조치는 증가했지만 인질과 미국 장병 유해도 송환됐고, 이런 조치가 추가적으로 있을 것”이라며 “북한의 핵실험도 아주 오랫동안 없었다”고 했다. 그러면서 “앞으로 어떻게 될지는 봐야 하지만 많은 일을 할 수 있으리라 생각한다”며 “앞으로 해나갈 방향을 찾아갈 것”이라고 했다.

트럼프 대통령은 “저와 김 위원장은 핵 실험에 대한 논의를 하고 싱가포르에서 합의에 사인을 하기도 했는데, 만약 내가 대통령이 되지 않았다면 미국과 북한이 전쟁상태였을 것”이라며 “합의를 볼 수도 있고 보지 못할 수도 있지만, 그것은 두고 봐야 한다고 생각한다”고 했다.

두 정상은 특히 한미동맹이 한반도와 동북아 평화·안보의 핵심축으로 추호의 흔들림 없음을 재확인했다. 또 한반도 및 역내 다양한 도전에 효과적으로 대처하기 위해 앞으로도 긴밀히 협력해 나가기로 두 정상은 합의했다.

고민정 청와대 대변인은 한미회담 직후 뉴욕 프레스센터에서 브리핑을 통해 “두 정상은 또 한미 양국이 북한과의 관계를 전환해 70년 가까이 지속된 적대관계를 종식하고 한반도의 항구적 평화체제를 구축할 의지를 재확인했다”고 평가했다.

한편 관심을 모은 주한미군 방위비 분담금 협상 문제도 이 자리에서 논의가 이뤄졌다고 청와대 관계자는 전했다.

mkkang@heraldcorp.com