조국 법무부장관 후보자 [연합]

[헤럴드경제=좌영길·문재연 기자] 조국 법무부장관 후보자를 수사 중인 검찰이 29일 더불어민주당 소속 오거돈(71) 부산시장 집무실을 전격 압수수색했다. 전날 여당이 이번 수사를 ‘나라 어지럽히는 행위’로 규정지은 상황에서 속도와 강도를 더욱 높인 검찰 수사를 놓고 정치권 반발이 심화될 전망이다.

서울중앙지검 특수2부(부장 고형곤)는 이날 오전 부산 연제구 오거돈 시장 집무실에 인력을 보내 컴퓨터 파일을 확보 중이다. 확보된 자료 내용에 따라 조 후보자의 자녀 의학전문대학원 장학금의 대가성 여부를 따지는 수사가 본격화될 것으로 보인다.

전날 민주당 이해찬 대표는 최고위원회 회의에서 “언론은 압수수색 과정을 취재했는데 (검찰이) 관계기관에 협의를 안 하는 전례 없는 행위가 벌어졌다”면서 “나라를 어지럽게 하는 길”이라고 비판했다. 홍익표 수석대변인 역시 “국회 인사청문회를 무력화하거나 방해해선 안되고 청문회 진행 절차에 장애를 초래해선 안된다”면서 “검찰이 과거 별건수사나 수사정보 유출 등 잘못된 적폐 관행을 한 것과 관련해 유감스럽게 생각하고 재발되어서는 안될 것”이라고 밝혔다.

하지만 이튿날 검찰이 오 시장에 대한 강제수사에 나서면서 이러한 여당의 경고가 무색해지는 상황이다. 검찰은 조 후보자의 자녀가 2016~2018학년도에 장학금 1200만원을 수령한 게 부당한 금품수수인지 검토 중이다. 검찰 관계자는 다만 “영장 새로 받아서 새로운 압수수색을 하는 것은 아니다”라고 밝혔다. 지난 27일 동시다발적으로 이뤄진 압수수색의 연장선상으로, 디지털 파일을 복제하는 과정에 오 시장에게 참관 기회를 보장하는 차원에서 일정 조율을 해 오늘 자료 확보에 나섰다는 설명이다. 부산의료원장 선정 의혹과의 연관성에 대해서는 밝히지 않았다.

부산대 의학전문대학원은 후보자의 자녀가 받은 장학금이 개인 출자로 이뤄진 것인 만큼, 성적 등 다른 정규장학금과는 무관하게 지급될 수 있다며 문제가 없다는 입장을 밝힌 바 있다. 야당은 노환중 부산의료원장이 후보자의 자녀에게 장학금을 지급한 사실과 의료원장 취임 사이에 연관성이 있다는 의혹을 제기하고 있다. 여당 소속인 오 시장이 부당하게 인선에 개입한 게 아니냐는 주장이다. 이에 대해 청와대는 “정당한 절차에 따라 강 교수가 주치의로 위촉된 것”이라며 “조 후보자 등과는 전혀 관계가 없다”고 했다. 오 시장 역시 “부산시립의료원 원장은 정해진 절차에 따라 공정하게 임명됐다”고 밝혔다. 최근에는 대통령 주치의로 부산대 강대환 교수가 임명된 것도 노 원장이 연관된 게 아니냐는 의혹도 제기되고 있는 상황이다.

만약 일련의 의혹과 장학금 지급이 연관이 있는 것으로 밝혀진다면, 검찰이 조 후보자에게 뇌물수수 혐의를 적용할 가능성도 있다. 특수수사 경험이 많은 검찰 출신 변호사는 “딸이 별도의 직업을 갖고 있는 게 아니기 때문에 등록금을 아버지가 댄다고 보면 제3자 뇌물보다 직접뇌물죄 적용될 가능성이 있다”면서 “(조 후보자가) 뭘 대신 해주지 않았어도 직무와 관련된 부탁이 있다면 뇌물죄가 성립한다”고 말했다.

이날 압수수색을 끝으로 검찰은 자료 확보 단계를 마무리 지을 예정이다. 확보된 디지털 증거를 분석하는 작업을 마치면 본격적으로 사건 관련자들에 대한 대면조사에 나설 것으로 예상된다. 검찰은 장학금 대가성 의혹 외에 조 후보자 가족의 사모펀드 투자에 관한 수사에도 집중하고 있다.

jyg97@heraldcorp.com