- 홍남기 부총리와 업계 간담회 통해 애로사항 해소 건의
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| 울산 석유화학단지 전경. [헤럴드] |
[헤럴드경제=유재훈 기자] 석유화학업계가 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 만나 국내 사업에 있어서의 애로 사항을 허심탄회하게 쏟아냈다.
또 애로사항이 해소될 경우 앞으로 5년간 예정된 15조6000억원 규모의 투자 이외에 추가 투자방안도 내놓을 수 있음을 시사했다.
한국석유화학협회는 지난 13일 울산에서 개최된 홍 부총리와 석유화학업계 기업 간담회에 맞춰 발표한 자료를 통해 “(업계는) 2023년까지 국내 15조6000억원, 해외 10조6000억원 등 총 26조2000억원 규모의 투자를 진행중”이라고 밝혔다.
협회는 이어 “석유화학단지 포화 및 노후화에 따른 부지 및 전력, 용수, 부두 등 인프라 부족이 가장 큰 애로”라며 “애로 해소시 업계는 투자를 더욱 확대할 계획”이라고 밝혔다.
국내 주요 석유화학업체들이 잇달아 글로벌 생산기지 투자 확대에 나서는 상황에서 정부의 지원만 뒷받침된다면 충분히 국내 설비투자에 나설 수 있음을 강조한 것으로 풀이된다.
특히 울산, 여수, 대산 등 국내 3대 석화산업단지가 발 디딜 틈 없는 포화상태에 들어서며 업계의 부지, 인프라 확대 요구는 더욱 힘이 실릴 것으로 전망된다.
실제로 국내 최대규모의 석유화학 컴플렉스인 울산단지는 1972년 조성돼 인프라 노후화가 심각하다는 지적이 높다. 7438만㎢의 부지 역시 308개사가 들어서 있어 설비 증설이나 추가 입주의 여력이 부족한 것이 사실이다. 최근 롯데케미칼이 미국 루이지애나 주에 준공한 단일 공장 면적이 102만㎡에 달하는 것과 비교되는 모습이다.
용지부족에 시달리는 업체들이 인근 산을 깎는 평탄화와 공유수면인 바다를 매립하는 방식으로 그나마 이에 대응해왔지만, 더이상 이같은 자구책을 동원하기도 힘든 현실이다. 이같은 상황은 1979년과 1991년 각각 가동을 시작한 여수단지, 대산단지도 크게 다를 바 없다.
업계가 석화단지 인근 지역의 용도변경 등을 통해 부지 확보에 숨통을 틔워 줄 것을 정부에 요구하는 이유가 여기에 있다.
홍 부총리는 이같은 업계의 목소리에 “(석유화학업계의) 부지 확보와 공장 공업용수 조달이 어렵다는 현장의 목소리를 듣고 한국수자원공사와 한국농어촌공사, 국토교통부와 협의 중이며 상당 부분 진전이 있었다”고 밝히며 업계의 기대감을 높였다.
홍 부총리는 덧붙여 제조업 경쟁력 강화를 위한 ‘제조업 르네상스 비전 및 전략’과 이달 말 발표되는 ‘하반기 경제정책방향’ 및 업종별 대책 수립 때 업계의 목소리를 반영하겠다는 뜻을 밝히기도 했다.
정부의 이 같은 방침에 업계 관계자는 “글로벌 시장 상황에 따라 해외 설비투자를 늘리는 것은 불가피하지만 국내에 용지와 인프라가 부족해 공장을 짓시 못하는 것은 슬픈 현실”이라며 “정부의 과감한 용지공급과 인프라 확대 지원을 기대하고 있다”고 밝혔다.
igiza77@heraldcorp.com
