[연합]

[헤럴드경제=모바일섹션] 바른미래당 손학규 대표가 3일 당 일각의 ‘지도부 총사퇴론’에 대대적인 역공을 펼쳤다.

당무 정상화를 위해 지난 1일 지명직 최고위원 임명을 강행한 데 이어 지도부 동반 퇴진을 주장한 바른정당계 고위 당직자 2명을 즉각 해임했다. 사퇴요구 과정에서 ‘해당 행위’를 한 일부 당원들에 대한 징계 가능성도 내비쳤다.

아울러 손 대표는 바른정당계와 국민의당계 일부가 주장하는 ‘유승민·안철수 공동체제’를 일축하며 정면돌파 의지를 거듭 밝혔다.

이에 따라 패스트트랙(신속처리안건) 정국을 거치며 사분오열한 당내 갈등은 더욱 격화할 전망이다.

손 대표는 이날 최고위원회의에서 전날 전·현직 지역위원장들이 ‘안철수·유승민 공동체제 출범’을 촉구한 것과 관련, “근거 없는 소문을 사실인 것처럼 유포해서는 안 된다”며 “당헌·당규를 정면으로 위반할 뿐 아니라 계파 패권주의를 부활하겠다는 것”이라며 비판했다.

그러면서 “이런 해당 행위를 계속하는 당원은 징계절차에 따라 조치하겠다”고 경고했다.

손 대표가 4·3 보궐선거 패배 이후 제기된 자신의 사퇴 요구와 관련해 징계 여부를 언급한 것은 이번이 처음이다. 손 대표는 이어 비공개로 진행된 회의에서 바른정당 출신 현명철 전략홍보위원장과 임호영 법률위원장을 해임하기도 했다. ‘징계 조치’의 일환으로 해석된다.

당 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 “조직위원장이 ‘사무처 주요 당직자가 지도부 사퇴를 주장하는 것은 바람직하지 않다’며 해임 건의를 했다”며 “손 대표는 당헌에 따라 대표 권한으로 두 위원장을 해임했다”고 설명했다.

당 지도부는 지속되는 사퇴론을 ‘자강론’으로 돌파하겠다는 생각이다.

자강을 통한 ‘제3의 길’로 꾸준히 지지율을 높여 내년 총선에서 활로를 확보하는 것은 물론 거대양당의 정치구도 속에서 정계개편을 주도할 수 있다는 자신감과 전망에 따른 것이다.

김관영 원내대표도 이날 회의에서 “내년 총선 때 3번 달고 출마하겠다는 결기를가져야 한다. 자강에 집중해야 할 때”라고 강조했다.

전날 지명직 최고위원에 임명된 문병호 최고위원은 “한 달 이상 숙식하며 선거를 지원한 손 대표가 무슨 죄냐”며 “당 지지도 하락의 근본적 책임은 안철수, 유승민에 있다”며 지도부 옹호에 나섰다.

이에 따라 손 대표를 중심으로 한 현 지도부와 바른정당 출신 유승민계·국민의당 출신 안철수계의 정면충돌은 불가피해 보인다.

당장 바른정당계 하태경 최고위원은 페이스북을 통해 “손 대표는 자신의 사퇴를요구했다는 이유 하나로 중앙조직 위원장 2명을 멋대로 해임했다”며 “독단과 아집만남아, 당을 살리는 게 아니라 파괴하고 있다”고 비판했다.

역시 바른정당 출신인 지상욱 의원은 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “단지 의견이 다르다고, 본인을 비판했다고 창당 동지들을 내버리려고 하느냐”며 “손 대표는 더는 당을 사당화하지 말고 즉각 사퇴하는 게 최소한의 예의”라고 말했다.

안철수계 대표 인사인 김철근 전 대변인은 연합뉴스와의 통화에서 “대통령도 잘못하면 탄핵할 수 있는데 당원으로서 현 지도부의 퇴진을 주장하지 못할 이유가 있느냐”며 “사퇴 요구에 대한 징계를 운운하는 것은 독재적 당 운영”이라고 반발했다.

유승민 의원은 전날 경희대 강연에서 “지도부가 사퇴하고 새로운 리더십을 세우는 과정에서 제가 할 일이라면 무엇이든지 다 하겠다”며 “많은 분이 지도부가 물러나야 한다는 뜻을 모으고 있는 중이며, 지도부가 머지않아 현명한 판단을 할 것이라고 본다”며 지도부를 재차 압박하기도 했다.

이 같은 상황에서 현 지도부는 유 의원을 직접 겨냥했다. 유 의원이 “자유한국당이 변화와 혁신을 통해 개혁보수로 거듭나겠다는 의지를 행동으로 보이면 오늘이라도 당장 합칠 수 있다”고 언급한 점을 문제 삼은 것이다.

손 대표는 기자들과 만나 “이념적으로 편향된 정당에 갈 수 있다고 하는 것은 우리의 위치를 부정하는 말”이라고 했고, 김 원내대표는 “한국당과의 통합이나 연대는 절대 있을 수 없는 일”이라고 밝혔다.

한편 손 대표는 ‘여권으로부터 국무총리직을 약속받고 패스트트랙 지정을 강행했다’는 설과 관련, “손학규를 제대로 봐야 한다. 내가 무슨 총리 같은 걸 하겠나”라고 일축하기도 했다.

자신의 사퇴를 끌어내기 위해 당 안팎에서 지어낸 ‘흑색선전’이라는 것이다.

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