-새해 정치 화두 ‘경제와 민생’ 공감대 속 행동 나서

[헤럴드경제=최정호 기자]여야 정치권이 앞다퉈 경제계에 손을 내밀고 있다. 여권은 최저임금인상을 놓고 각을 세우고 있는 소상공인연합회 행사까지 챙기고, 야권은 주요 경제단체를 모아 현안을 청취한다. 청와대도 중소ㆍ벤처 기업인들을 초청, 경제인 달래기에 나선다.

이해찬 더불어민주당 대표와 김병준 자유한국당 대표, 손학규 바른미래당 대표 등은 7일 소상공인연합회 신년 하례식에 나란히 모습을 드러냈다. 이들 3당 대표가 한 자리에 모인 것은 올해들어 처음이다.

이날 특히 주목받은 인사는 이해찬 대표다. 최저임금인상을 놓고 지난해 치열하게 각을 세웠던 더불어민주당 대표가 직접 소상공인연합회의 모임에 참석한 것이다. 실제 소상공인연합회는 지난해 최저임금인상과 관련 수 차례 여당 지도부 면담을 요청하고, 또 국회도 방문했지만, 큰 폭의 최저임금인상에 불만을 가질 수 밖에 없었다. 대선 때 까지만 해도 적극적으로 여당을 지지했던 연합회와 민주당 간 관계가 소원해진 것이다.

이 대표는 이를 의식한 듯 지난해 당의 소상공인 및 자영업자들을 위한 활동을 하나하나 설명하면서 “소상공인 기본법을 여야 만장일치로 통과시키자고 제안하겠다”며 “소상공인들의 목소리가 하나로 모아지도록 하겠다”고 경제에 대한 의지를 강조했다. 또 앞서 열린 당 회의에서도 “그동안 소상공인과 자영업자들이 경제주체로서 자기 목소리를 인정받지 못했다”며 “당은 이들의 경제적 부담을 완화시키는데 주력하겠다”고 설명했다.

홍영표 원내대표도 경제계 달래기에 힘을 더한다. 홍 원내대표는 오후에 열리는 중소ㆍ벤처 기업인 초청 청와대 행사에 당을 대표해 참석한다. 한정애 정책위 수석부의장, 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 간사인 홍의락 의원 등도 함께한다.

야권은 더욱 적극적이다. 자유한국당은 이날 오후 국회에서 ‘경제 비상상황 극복―무엇을 해야 하나’를 주제로 박용만 대한상공회의소 회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 강호갑 한국중견기업연합회 회장, 서승원 중소기업중앙회 상근부회장 등 주요 경제단체 인사들과 함께 간담회를 개최한다. 한국당이 야당이 된 후 처음으로 여는 경제 간담회다.

한국당은 문재인정부 출범 후 한국경제가 비상상황에 몰렸다고 보고 경제 활력을 모색하는 차원에서 행사를 기획했다고 밝혔다. 특히 문재인정부의 반기업 정서 탓에 한국경제가 위기 상황으로 가고 있다는 인식 아래 경제계 인사들에게 ‘한국당은 시장 친화적 정당’이라는 차별성을 각인, 대안 야당으로써의 면모를 확인한다는 방침이다.

나경원 원내대표는 “산업안전법을 통과시키는 과정에서 경제계와 산업계로부터 ‘자포자기하는 심정’이라는 말을 들었다”며 “경제가 어려울 때 대안을 제시하는 것이 야당의 역할이다. 대안정당으로 모습을 갖추는 계기로 삼을 것”이라고 이번 간담회의 의미를 강조했다. 한국당은 조만간 한국노총 등 노동계와도 만나는 자리를 잡을 예정이다.

바른미래당도 마찬가지다. 손학규 대표는 오는 8일 신림동 대림상가를 방문, 소상공인들과 대화의 자리를 마련한다. 김삼화 대변인은 “소상공인들의 위상을 제고하고, 향후 소통과 정책 공유를 통해 지원체계도 구축할 것”이라고 강조했다.

choijh@heraldcorp.com