더불어민주당 홍영표 원내대표가 27일 오전 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. 홍 원내대표는 이 자리에서 김정호 의원이 ‘공항 갑질’ 논란으로 물의를 빚은 데 대해 사과하며 김 의원을 국회 국토교통위원회에서 배제하기로 결정했다고 밝혔다. [연합뉴스]

더불어민주당은 27일 ‘공항 갑질’ 물의를 일으킨 김정호 의원을 국토교통위원회에서 사보임하기로 결정했다.

홍영표 민주당 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 “원내대표로서 당을 대표해 다시 한번 그런 일이 발생한 것에 대해 송구하다는 말씀을 드린다”며 “앞으로 그런 일이 발생하지 않도록 하겠다”고 사과를 전했다.

이어 “국토위 산하 기관과의 관계를 고려할 때 국토위를 사보임하는 것이 맞다”며 “이렇게 강력한 조치를 취하는 것은 이런 문제가 다시는 재발해서는 안 된다는 교훈을 얻기 위한 것”이라고 말했다.

민주당은 전날까지만 하더라도 김 의원에 대해 어떠한 조치도 취하지 않을 방침임을 전했지만, 김 의원의 사과에도 가라앉지 않는 비판 여론에 결국 국토위 사보임 결정을 내린 것으로 보인다.

김 의원은 지난 20일 김포공항 국내선 출발장에서 경남 김해로 가기 위해 보안검색을 받던 중 휴대전화 케이스에 있는 신분증을 보여달라는 공항 보안요원의 요구에 “내가 국토교통위원회 소속 국회의원인데 그런 규정이 어디 있느냐”며 신분증 제시를 거부하고 항의해 논란이 일었다.

이에 자유한국당ㆍ바른미래당ㆍ민주평화당 등 야당은 일제히 김 의원의 국토위 사퇴를 주장했다. 국토위 소속 의원인 김 의원이 자신의 위치를 이용해 피해자와 공항공사에 압력을 가할 수 있다는 우려 때문이다. 한국당 이만희 원내대변인은 “민주당은 김 의원을 국회 윤리위에 제소해 강력한 징계를 요청하고, 피해자와 소속 기관이 보복당하지 않게 김 의원을 즉시 국토위에서 사퇴시켜야 한다”며 “청와대와 정부, 여당은 불이익을 겪지 않을지 불안해하는 피해자와 소속 기업, 공항공사에 재발 방지와 신분보장을 약속해야 한다”고 말했다.

김 의원은 논란이 터진 직후 “오히려 내가 갑질을 당했다”며 억울함을 토로했지만 여론이 악화되자 사건 닷새만인 25일 피해자에 직접 사과를 하고 공식 사과문을 발표하면서 자신의 잘못을 인정했다. 

채상우 기자/123@heraldcorp.com