[사진=연합뉴스]

-강경화, 내신기자단 브리핑
-“北 비핵화, 불신 때문에 융통성 있는 접근 필요”
-“美 상응조치 포괄적으로 고려해 융통성 있게 접근해야”

[헤럴드경제=문재연 기자] 강경화 외교부 장관은 4일 미국에 ‘북한의 선(先) 핵무기 목록 신고 및 검증’ 요구를 뒤로 미뤄야 한다고 제안한 배경에 대해 “북한의 비핵화를 완전하게 달성하게 하기 위해서는 우리가 과거에 했던 방식과는 조금 다른 방식으로 접근할 필요가 있다”고 밝혔다. 강 장관은 또 남북미 종전선언의 필요성에 대한 미국의 이해가 깊어졌다면서 미국의 상응조치로서 연내 종전선언에 대한 기대를 표명했다.

강 장관은 이날 오전 외교부 브리핑룸에서 가진 내신브리핑에서 “과거 다른 나라의 비핵화 과정과 북한의 비핵화가 지금 다른 것은 기본적으로 불신”이라며 “자발적으로 핵을 포기했던 카자흐스탄이나 남아프리카나 우크라이나나 이런 나라들은 기본적 신뢰가 있는 상황에서 핵을 포기한 과정에서 IAEA(국제원자력기구)의 사찰을 받고, 신속하게 (비핵화) 진행이 됐다. 북미 간에는 70년간의 불신 기초 위에서 신뢰구축과 함께 비핵화를 만들어나가야 한다는 점에서 기본적으로 훨씬 더 어려운 상황”이라고 설명했다. 이어 “영변 핵시설의 영구적 핵폐기에 대한 등가성의 상응조치가 무엇이 돼야 하느냐, 종전선언이 이미 많이 얘기가 됐고, 한미 사이에서도 이 종전선언에 관련해서 많은 협의가 있었다”고 말했다.

앞서 강 장관은 3일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)와의 인터뷰에서 “영변 핵시설 영구폐기는 북한의 핵 프로그램에서 매우 큰 부분”이라며 “북한이 종전선언과 같은 미국의 상응조치에 따라 핵시설을 영구 폐기한다면 비핵화를 향해 나아가는 대단히 큰 도약”이라고 말했다. 북한의 영변핵시설 폐기에 앞서 미국의 상응조치가 있어야 한다는 것이다. 강 장관은 또 “처음부터 핵무기 목록을 요구하면 이후 검증을 놓고 이어질 논쟁에서 협상을 교착상태에 빠지게 할 위험이 있다”고 말했다. 비핵화 협상 진전과 북미간 신뢰구축 차원에서 미국도 전향적 입장변화가 필요하다는 뜻을 거듭 강조한 발언이다.

강 장관은 종전선언에 대해 이날 브리핑에서 “판문점 정상회담에 담긴 내용에 따라 ‘연말까지’라는 목표를 갖고 추진하는 과정에서 미국과 여러 계기에 계속 협의해왔다”며 “종전선언에 대한 미국의 이해도 상당부분 진전돼 왔다는 생각이 든다. 결국 종전선언에 어떤 내용이 담길지가 관건”이라고 밝혔다.

한편, 강 장관은 이날 브리핑에서 대대적인 인사혁신을 예고하기도 했다. 강 장관은 “업무 수요와 외교적 요소들을 감안해 차관급 1급 상당 공관장 직위의 25%를 없애겠다”며 “현행 고위급 중심 인력 구조를 업무중심ㆍ실무중심으로 개편하겠다”고 말했다.

munjae@heraldcorp.com