[사진=외교부 제공]

-화해ㆍ치유재단 해산 염두 둔 듯
-日 “양국 합의 착실한 이행 필요”

[헤럴드경제=신대원 기자] 강경화 외교장관은 26일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 한일 외교장관회담에서 일본군 위안부 피해자 지원을 목적으로 설립된 화해ㆍ치유재단과 관련해 지혜롭게 풀자는 입장을 밝혔다.

외교부는 27일 “강 장관은 유엔총회 참석 계기 고노 타로(河野太郞) 일본 외무상과 26일 한일외교장관회담을 갖고 한반도 비핵화와 항구적 평화 정착을 위한 협력방안, 한일관계 발전 방향에 대해 논의했다”며 이같이 밝혔다.

강 장관은 특히 화해ㆍ치유재단과 관련해 “25일 한일정상회담 결과를 바탕으로 지혜롭게 이 문제를 풀어나가자”고 말했다고 외교부가 전했다.

이에 대한 고노 외무상의 발언은 공개되지 않았다. 외교부는 고노 외무상이 위안부 등 과거사 문제에 대한 일본 측의 입장을 설명했다고만 소개했다.

일본은 한일 위안부 합의를 착실히 이행해야한다는 입장을 유지하고 있어 고노 외무상도 이 같은 입장을 되풀이했을 것으로 보인다.

이와 관련, 주한일본대사관 관계자는 화해ㆍ치유재단 처리에 대한 일본 정부 입장을 묻는 연합뉴스 질의에 “이번 한일정상회담에서 재단 현황에 대한 설명이 있었다”며 “그것을 바탕으로 양국 정상은 이 문제가 한일관계에 악영향을 주지 않도록 서로 지혜를 모아 나가자는데 뜻을 같이했다”고 답변했다.

이 관계자는 이어 “한일 간 합의의 착실한 이행이 필요하다는 것이 일본 정부의 공식입장”이라고 덧붙였다.

앞서 문재인 대통령은 지난 25일(현지시간) 유엔총회 참석 계기에 아베 신조(安倍晋三) 총리와 가진 한일정상회담에서 “위안부 피해 할머니와 국민의 반대로 화해ㆍ치유재단이 정상적 기능을 못하고 고사할 수밖에 없는 상황”이라면서 “지혜롭게 매듭지을 필요가 있다”며 사실상 해산을 시사한 바 있다.

강 장관이 외교장관회담에서 이 문제를 지혜롭게 풀자고 언급한 것 역시 재단 해산을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

이와 함께 한일 외교장관은 한반도 비핵화 및 항구적 평화 정착을 위한 협력 방안에 대해서도 논의했다.

강 장관은 지난주 있었던 평양 남북정상회담 결과를 설명하고 한반도 비핵화와 평화정착의 실질적 진전을 위해 한일 양국이 긴밀하게 협력해 나가야한다고 강조했다.

이에 고노 외무상은 한국 정부의 노력을 높이 평가하면서, 이번 정상회담이 북한의 비핵화 조치 이행과 북미 간 비핵화 협상 진전으로 이어질 수 있도록 양국이 긴밀히 소통ㆍ협력해 나가자고 화답했다.

이밖에 양 장관은 열흘 앞으로 다가온 김대중-오부치 공동선언 발표 20주년(10월8일)을 맞아 미래지향적 양국관계 발전을 위한 실질 협력 강화 필요성을 재확인하고 외교당국 간 협의를 계속해 나가기로 했다.

shindw@heraldcorp.com