남태평양 피지를 ‘최후의 낙원’이라고 신도들에게 소개후 현지로 신도들을 대거 이주 시킨 후 폭행과 감금을 일삼은 목사가 구속됐다. [사진=연합뉴스]

[헤럴드경제=이슈섹션] 남태평양 섬나라 피지로 신도 400여 명을 이주시킨 뒤 종교의식을 빌미로 폭행을 가한 목사가 구속돼 검찰에 넘겨졌다.

경기남부지방경찰청 국제범죄수사대는 3일 특수상해, 특수감금, 사기, 아동복지법 위반 등 혐의로 A(59·여) 목사 등 4명을 구속하고, 주력 교인 등 7명을 불구속 입건해 기소의견으로 검찰에 송치했다.

A목사 등은 2014년부터 교인 400여명을 피지로 집단 이주시켜 생활하면서 ‘타작마당’이라는 자체 종교의식을 앞세워 신도 10여 명을 폭행한 혐의를 받고 있다. 또 귀국을 희망하는 일부 신도들에게 여권을 주지 않는 등 감금한 혐의도 받고 있다.

A목사 등은 신도들을 이주시키는 과정에서 일부 신도로부터 비자 발급 명목으로 모두 2억여 원을 받아 가로챈 혐의도 받는다.

검찰에 송치된 신도들 중 일부는 피해를 호소하며 “교회 측에서 ‘비자 비용으로 1인당 3000만 원 정도가 필요하니 아낌없이 헌금해 달라’라는 취지로 설득했다”라고 주장했다.

또한 이들 중 일부는 의무교육 대상인 중학생 이하 자녀들을 학교에 보내지 않고 피지로 보내 자녀 교육을 방임한 혐의(아동복지법 위반)도 받고 있다.

A목사 등은 경찰조사 과정에서 “모든 것은 성경에 적힌 대로 행한 것이고 타작마당과 폭행은 전혀 다르다”라고 주장하고 있다.

피지 현지에서 지금도 공동체 생활을 하는 상당수 신도들은 현재 생활에 만족하는 입장인 것으로 전해졌다.

경찰은 지난해 9월 한 종교단체가 피지를 ‘최후의 낙원’이라고 소개한 후 현지로 신도들을 이주시킨 뒤 폭행·감금한다는 첩보를 입수해 수사해 왔다.

향후 경찰은 외교부 및 피지 당국 등과 협의해 집단생활 중인 신도들의 거취 문제에 대한 대책을 마련할 방침이다.

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