○…영국에서 지난달 말 신경작용제인 ‘노비촉’에 중독돼 병원에서 치료를 받아오던 40대 남녀 2명 중 한 명이 8일(현지시간) 숨졌다.

AP, AFP통신 등 외신에 따르면 영국 경찰은 지난달 30일 독극물 중독 증세로 의식을 잃은 채 발견돼 병원에서 치료를 받아오던 던 스터지스(44·여)가 이날 사망했다고 밝혔다. 스터지스는 연인 찰리 롤리(45)와 함께 월트셔 주 에임즈버리의 한 건물에서 발견됐다. 롤리는 병원에서 치료 중이나 여전히 위중한 상태로 알려졌다.

이들은 지난 3월 러시아 이중스파이 출신 세르게이 스크리팔과 그의 딸에 대한 암살 시도에 쓰였던 것과 같은 노비촉에 중독된 것으로 확인됐다. 스터지스 커플 사건이 스크리팔 부녀가 혼수상태로 발견됐던 솔즈베리에서 불과13㎞ 정도 떨어진 곳에서 발생한 데다, 똑같이 러시아에서 개발한 노비촉에 중독된 것으로 드러나 파문이 일었다.

양영경 기자/y2k@heraldcorp.com