변학문 북한과학기술硏 박사
통일과학기술연구포럼서 제기

6ㆍ12 북미정상회담을 앞두고 남북간의 과학기술 협력에 대한 기대감도 커지고 있는 가운데 남측의 자본과 기술과 북측의 자원과 인력에 포커스가 맞춰진 협력방식에서 벗어나 호혜적 협력이 가능한 협력주제를 도출해야 한다는 의견이 제시됐다.

11일 오후 국회의원회관에서 열리는 제11회 통일과학기술연구포럼의 발제자로 나서는 변학문 북한과학기술연구센터 박사는 미리 배포한 ‘과학기술을 통한 남북교류협력의 전략적 방향’이라는 주제 발표 자료에서 이 같은 의견을 피력했다.

변 박사는 바람직한 남북 과학기술 협력의 기본전제는 남북 양측이 일치하는 분야에서 북측에 대한 남측의 일방적 시혜가 아닌 상호이익을 실현하는 방식으로 진행돼야 한다고 밝혔다.

변 박사에 따르면 북한은 1990년대 말부터 경제강국 건설을 위해 과학기술 중시 정책을 추진하고 있다.

특히 김정은 위원장 집권 이후 ‘경제와 핵의 병진노선’을 종결하고 과학기술의 위력으로 경제강국 건설을 모토로 경제를 포함한 국정 전반에서 과학기술의 비중이 크게 늘어난 상태다. 실제 평양에 만들어진 본보기 공장, 농장, 학교를 다른 지역으로 확산해 나가는 등 과학기술에 역점을 두고 성장동력 창출을 시도하고 있다.

변 박사는 “과학기술에 기초한 경제발전을 추진중인 북한이 호응할 가능성이 가장 큰 분야가 과학기술 협력”이라며 “남측의 자본과 기술에 북한의 자원과 인력을 더한 기존의 협력 방식의 유효성이 매우 낮아진 상태이므로 새로운 형태와 주제의 과학기술 교류협력 방안을 모색해야 할 때”라고 말했다.

그는 북한이 일정 수준의 기술력을 확보해 비교우위에 입각한 협력이 가능한 분야로 ▷과학기술 교육 콘텐츠 개발 ▷원격교육 시스템 ▷웹 보안기술 ▷공장자동화 ▷탄소하나(C1) 화학공업 ▷친환경에너지 및 천연물 신약 개발 등을 꼽았다.

그는 보다 많은 사람들이 과학기술 협력에 참여해 지속, 확대하는 것이 필요하다고 강조했다.

이와 관련, 북한의 ‘생산현장 기술혁신’ 노하우를 남한의 중소ㆍ영세업체에 기술지원하는 방안을 거론했다.

변 박사는 “개성공단에 과학기술교류센터를 설치해 이곳을 거점으로 남북 연구기관의 공동연구ㆍ연구인력의 중장기 교차 파견 등을 시도해 볼 필요가 있다”고 덧붙였다.

구본혁 기자/nbgkoo@heraldcorp.com