[헤럴드경제=채상우 기자] 제임스 매티스 미국 국방장관은 3일 “북한이 검증가능하고 불가역적 비핵화 조치를 보일 때만 제재가 완화될 수 있다”고 밝혔다.

로이터통신에 따르면 싱가포르 샹그릴라호텔에서 열린 제17차 아시아안보회의에 참석 중인 매티스 장관은 이날 오전 한미일 국방장관 회담을 갖기에 앞서 “북한과 핵 협상 타결에 이르는 길이 평탄치 않을 것”이라면서 이같이 말했다.

매티스 장관은 특히 “우리는 북한에 대한 유엔안전보장이사회의 (제재 관련) 모든 결의를 이행해 나갈 것”이라고 강조했다.

앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 1일 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장과 면담 후 기자들에게 “북한과 대화가 잘 진행되고 있다”며 회담이 진행되는 동안 신규 대북제재를 부과하지 않겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.

트럼프 대통령은 그러나 기존 대북제재에 대해서는 “매우 강력하다”면서 북한이비핵화를 할 때까지 해제하지 않을 것이라는 입장을 확인했다.

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