[헤럴드경제=구본혁 기자] 최근 미세먼지로 인한 환경오염 문제가 사회적으로 대두되면서 자동차에서 배출되는 오염원에 대한 규제가 강화되고 있다.
특히 자동차 배출가스가 아닌 브레이크, 타이어, 도로 마모에 의해 발생하는 비배출 오염원에 의한 미세먼지가 차지하는 비중이 늘어나고 있다.
이와 관련 국내 연구진이 자동차 주행 중 발생하는 타이어 마모 미세먼지를 정확하게 측정할 수 있는 기술을 개발했다.
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| 실제 타이어 마모 시뮬레이터(왼쪽)와 시뮬레이터가 설치된 챔버 [제공=한국기계연구원] |
한국기계연구원 환경시스템연구본부 이석환 박사팀은 타이어 마모로 발생하는 미세먼지만을 정확하게 측정할 수 있는 시뮬레이터와 연구용 챔버를 구축했다고 29일 밝혔다.
이번에 개발된 장비는 실제 도로와 유사한 주행조건에서 부하, 속도, 제동 등 다양한 조건에 따른 타이어 마모 미세먼지를 측정할 수 있다. 기존 측정법으로는 타이어 마모 외에도 실제 도로 주행시 발생하는 브레이크 먼지, 도로의 비산먼지 등이 혼합돼 정확한 측정값을 얻기 어려웠다.
연구팀은 99㎡ 면적의 챔버 안에서 승용차 타이어를 대상으로 도로 표면을 모사할 수 있는 소재와 마찰시켜 미세먼지를 발생시키고 챔버 외부에는 미세먼지를 측정할 수 있는 장비를 설치했다. 최고 140km의 주행속도까지 모사해 타이어와 도로 표면의 마찰에 의해 발생하는 미세먼지 값을 측정하고, 실제 도로 주행 조건에서 측정한 데이터를 비교해 타이어 마모에 의해 발생하는 미세먼지의 양을 확인할 수 있었다.
타이어 마모로 인한 미세먼지는 비배출 미세먼지의 5~30%를 차지하고 있지만 아직 세계적으로 정확한 측정법과 기준이 없다. 개발된 시뮬레이터를 이용하면 보다 정확한 측정이 가능해져 향후 비배출 미세먼지 오염원의 효율적인 관리에 기여할 것으로 기대된다.
이석환 박사는 “타이어 마모로 발생되는 미세먼지를 정확하게 파악하기 위해서는 우선 국제적으로 통용되는 정확한 측정방법과 기준이 있어야 한다”며 “향후 본격적인 관련 데이터를 확보해 비배출 미세먼지 저감을 위한 연구에 적극적으로 활용해 깨끗한 환경을 만드는 데 기여하겠다”고 말했다.
nbgkoo@heraldcorp.com
