대전 엑스포과학공원에 본원 완공
15개 이상 기초과학연구단 입주
도심형 과학연구소로 진화 기대

국내 기초과학 발전을 견인하기 위해 설립된 기초과학연구원(IBS)이 설립 6년만에 대전 엑스포과학공원에 새 터전을 마련, 연구역량을 집중해 세계적 연구기관으로 도약을 시작한다.

29일 IBS에 따르면 엑스포과학공원에 건립된 본원은 대지면적 6만694평, 지하 1층 지상 7층, 실험동물자원동, 실험동, 행정동, 생활관, 시민들에게 과학문화를 확산하기 위한 과학문화센터 등으로 구성됐다. IBS는 작년 6월 착공해 올 1월까지 9개 연구동 등을 중심으로 1차로 완공했고, 오는 2021년까지 2차 완공을 완료할 예정이다. 실험동물자원동은 사육 실험 공간 약 50개와 최대 3만마리의 실험용 쥐(마우스, 랫)를 사육 및 수용할 수 있다.

과학벨트의 핵심, IBS 본원에는 15개 이상의 기초과학연구단이 입주하게 된다. 본원에는 750여명, 지원조직 235명 등 총 1000여명의 인력이 상주할 것으로 예상된다.

김두철 IBS 원장은 “본원 건물과 공간은 단순한 구조물이 아니기에 하드웨어 뿐 아니라 우수한 연구단, 지원조직 등 소프트웨어로 잘 채워나가야 한다”면서 “새 공간을 활용해 연구장비와 실험시설을 제대로 갖추면 더욱 뛰어난 연구성과가 나올 것으로 기대한다”고 말했다.

궁극적으로 IBS는 도심형 과학연구소로의 진화를 꿈꾸고 있다.

도심형 과학 연구소는 런던, 뉴욕 등 선진국에서도 추진하는 도시 개발의 한 형태다. 도시를 지식경제의 핵심 플랫폼으로 바라보고 교육·의료·주거를 갖춘 정주환경을 조성해 우수 인재들이 정착할 수 있도록 도심 자체를 하나의 커뮤니티로 구성하는 것이다.

구본혁 기자/nbgkoo@heraldcorp.com