이번 특허등록은 미국 농무부 산하 농업연구청과 공동으로 지난 2014년부터 추진한 ‘안전성분석 기술 개발을 위한 국제 공동연구과제’(5개년)의 연구 성과라고 농관원은 설명했다.
개발된 장비는 생산 환경(토양, 축분 퇴비) 또는 신선 농산물에서 맨눈으로 확인이 어려운 오염 분변을 신속하게 검출 가능한 것이 특징이다.
고가의 실험실 시스템이 아닌 휴대가 용이하도록 개발된 것 역시 큰 장점이다.
신선 농산물은 바로 먹거나 최소한의 가공 공정만을 거쳐 섭취하므로 생산단계부터 오염원을 신속 차단하는 철저한 안전관리가 요구되고 있다.
농관원은 이번에 개발한 장비의 현장 실용화를 위해 기술 이전 및 상용화를 통해 식품가공 및 학교급식 관리업체, 농산물 단순처리가공업체 등 병원성 미생물 오염 차단이 필요한 현장에 보급해 활용할 계획이라고 밝혔다.
조재호 농관원장은 “생산단계부터 병원성 미생물 등 위해요소를 사전 예방적으로 철저히 차단하는 체계를 구축하고 농장에서 식탁까지 안전한 농산물 공급에 최선을 다하겠다”고 말했다.
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