[헤럴드경제=이슈섹션] 도널드 트럼프 대통령의 맏딸 이방카가 무슨 자격으로 아버지를 대신해 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 테리사 메이 영국 총리 사이에 앉을까? 주요 20개국(G20) 정상회의에서 각국 수반들과 나란히 앉아 있는 이방카의 행동에 대해 논란이 뜨겁다.

[사진출처=트위터]

이방카는 지난 8일(현지시간) 독일 함부르크에서 열린 G20 정상회의 도중 트럼프 대통령이 다른 회담을 위해 떠나자 뒷줄에 앉아 있다 이 빈자리로 이동했다고 9일 중앙일보가 보도했다.

이 장면이 참석자의 현장 사진으로 공개되자 외교적 결례이자 민주주의 위배라는 비판이 쏟아졌다. 이방카가 백악관 보좌관이라는 직책을 갖고 있긴 해도 대통령 부재 시 국무장관급이 앉는 자리를 차지한 것은 도가 지나쳤다는 지적이다.

니컬러스 번스 전 북대서양조약기구(나토) 주재 미국 대사는 워싱턴포스트(WP)에 “정상회의 의전이란 각 정부의 권력자가 누구인지 알려주는 전통인데 이를 위반했다”면서 “대통령의 가족이라 해서 권위가 부여되진 않는다”고 꼬집었다.

힐러리 클린턴 캠프의 언론담당 잘리나 맥스웰도 MSNBC에서 “이방카에게 세계 지도자들과 한 테이블에 앉을 만한 자격과 경험이 있는가. 이건 이 정부에 내재한 부패를 보여준다”고 비판했다. 인터넷에선 “언제 이방카를 대통령으로 뽑은 선거가 열렸냐”는 비아냥이 쏟아졌다. 

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