5일 행정자치부 주민등록 인구통계에 따르면 지난 3월 말 기준 만 0∼14세 인구는 687만3722명, 65세 이상 인구는 710만3678명으로 집계됐다. 노인의 인구가 어린이에 비해 22만9956명 가량 많은 것이다.
15세 미만과 65세 이상은 경제협력개발기구(OECD)의 생산가능인구를 기준으로 연령대를 구분한 것이다. 현재 법적으로는 어린이와 노인의 연령 구간을 나누는 명확한 규정 없이 제도마다 각각 다른 기준을 적용하고 있다.
주민등록 인구통계를 생산가능인구를 기준으로 분석해 보면, 지난해 5월에는 15세 미만 인구가 698만6589명으로 65세 이상 인구687만1390명에 비해 11만5199명 많았다. 그러나 채 1년도 되지않는 기간동안 15세 미만 인구는 11만2867명 감소했고, 65세 이상 인구는 23만2288명 증가한 것이다.
두 연령대의 인구는 지난해 10월 이후 역전됐다. 이는 2008년 행정자치부가 시스템으로 주민등록 통계를 관리하기 시작한 이후 처음이다.
급격한 고령화와 저출산 기조가 이어지면서, 앞으로도 어린이와 노인 수의 격차는 계속 벌어질 가능성이 크다. 실제로 처음 집계가 시작된 2008년 전체 인구 중 15세 미만 인구가 차지하는 비중은 17.2%, 65세 이상 인구 비중은 10.2%로 큰 차이를 보였다.
그러나 올해 3월 말에 이르면 15세 미만 인구 비중은 13.3%로 3.9%포인트 줄어들었다.
65세 이상 인구 비중은 13.7%로 3.5%포인트 늘어났다.
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