5일(현지시간) 미 월스트리트저널(WSJ), CNN 방송 등 외신들은 일제히 북한의 미사일 발사에 대해 긴급 타전했다.
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| 트럼프 미 대통령 [사진=게티이미지] |
CNN은 이날 북한의 미사일 발사에 대해 남한과 일본이 “북한의 매우 위험한 행동”이라고 규탄했다고 전했다.
남한의 황교안 대통령 권한대행은 NSC에서 북한의 행동을 “국제 사회에 대한 직접적 도전이자 중대한 위반”이라고 밝혔다. 아베 신조 일본 총리도 이날 “유엔 안전 보장 이사회의 결의안을 명백히 위반한 것”이라고 밝혔다. CNN은 또 미국 관료의 말을 인용해 “이같은 움직임은 북한이 한미 양국의 합동군사훈련에 반응한 것”이라며 한미군사훈련에 대한 보복조치라고 해석했다.
외신들은 북한 도발에 대한 미국 정부의 반응도 일제히 보도했다.
미 국무부는 이날 “우리가 처한 모든 위협을 극복하기 위한 모든 능력을 사용할 준비가 돼있다”는 강경한 대북관을 드러냈다.
마크 토너 국무부 대변인 대행은 성명서를 통해 ”우리는 (북한의) 공격으로부터 우리 자신과 동맹을 방어하기 위해 만반의 준비태세를 갖추고 대응태세를 강화하기 위해 지속적인 조치를 취할 것”이라면서 “또 북한의 위협에 맞서 우리가 가용한 모든 능력을 사용할 준비가 돼 있다”고 강조했다.
다만 합동참모본부는 북한이 ICBM(대륙간탄도미사일)을 시험했을 가능성은 낮다고 밝혔다. 게리 로스 미 국방부 대변인도 이날 WSJ에 “북미 우주 항공 방위사령부 (NORAD)는 북한의 미사일 발사가 북미 지역엔 위협이 안된다고 판단했다”고 밝혔다.
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| 김정은 북한 노동당 위원장 [사진=AP] |
김정은 북한 노동당 위원장은 올해 신년 인사로 “ICBM 발사가 준비됐다고 으름장을 놨다. 이에 트럼프 대통령은 “그런 일은 일어나지 않을 것”이라고 응답했다. 그렇지만 최근 미국 내에선 점차 예상치 못한 도발을 이어가고 있는 북한에 대한 강경론이 득세하고 있다.
WSJ은 외교전문가의 말을 인용해 “북한이 그들의 테스트 전환에 능숙해지고 있다. 그들은 분석가들이 예상하는 변수를 계속 변경하고 있으므로 어떤 상황에 대한 신속한 평가가 더 어려워졌다”고 말했다.
실제로 트럼프 미 정부는 기존 대북 정책 전면 재검토에 들어간 상태다. 최근 북한의 도발과 트럼프 대통령의 ‘북핵 불용’ 의지를 반영한 초강경 대북정책을 수립할 것으로 알려졌다. 지난 1일 WSJ은 트럼프의 행정부가 군사력 동원을 비롯해 김정은 체제의 ‘정권 교체(regime change)’ 가능성까지 고려하고 있다고 전했다. 미국 안보팀 관료들은 대통령에게 ‘군사력을 동원한 대북 전략’의 필요성을 강조한 것으로 전해졌다. 최근 북한의 잇따른 도발로 아시아 정세가 불안정해지면서 무력 제재의 필요성이 부각되고 있기 때문이다.
워싱턴 외교 소식통들도 북한이 노골적 도발 의지를 드러낸 만큼 트럼프 정부가 강력한 대응에 나서는 게 불가피할 것으로 내다봤다.
WSJ은 제재와 압박을 강화한 초강경 대북정책이 나올 가능성이 높다고 전했다.
트럼프 대통령은 이미 북한의 핵과 미사일 위협에 강력한 대응을 천명한 상태다. 지난달 23일 로이터 통신과 인터뷰에서 그는 “북핵 위협은 매우 위험하고 용납할 수 없는 것”이라며 김정은 위원장과의 대화 가능성에 대해 “매우 늦었다”고 격한 반응을 보인 바 있다.
bonjod@heraldcorp.com
