윤병세 장관은 16일(현지시간) 주요20개국(G20) 외교장관회의 중 본의 월드콘퍼런스센터에서 틸러슨 국무장관과 양자회담을 개최하고 북한의 핵무장이 최종단계에 도달했다는 인식 하에 공동 대응방안을 수립하기로 했다. 외교부 당국자에 따르면 두 장관은 25분간 진행된 짧은 회담에서 북한의 핵무장이 최종단계까지 갔으며, 공동 접근방안을 만들자는데 뜻을 같이했다고 전했다.
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| [사진=외교부 제공] |
북핵 위협에 대응하기 위한 방안을 논의하면서 중국의 대북압박을 견인하기 위한 방안도 비중 있게 논의한 것으로 전해졌다.
외교부 당국자는 “북한을 더 강하게 압박하기 위해 중국을 어떻게 견인할 것인지에 대해 틸러슨 장관의 관심이 많았고, 윤 장관은 그에 대해 상세한 이야기를 했다”고 했다. 특히, 북한과 거래하는 제3국 기업들을 제재하는 ‘세컨더리 보이콧’(secondary boycott)을 추진해 중국을 압박할 수도 있다는 인식을 공유한 것으로 알려졌다.
두 장관은 지난 12일 북한의 중장거리 탄도 미사일(북극성 2형) 발사에 언급, 핵무기 운반수단의 ‘다종(多種)화’ 측면에서 상당히 우려스럽다고도 밝혔다.
두 장관은 지난 13일 말레이시아에서 발생한 김정남 암살사건에 대해서도 논의했다. 외교부 당국자는 “두 장관이 ‘매우 비상한 사건’이라고 표현했다”며 “사태의 심각성에 대해 상당히 무겁게 받아들이고 있고 국제사회의 대응에 대해 긴밀히 조율하겠다는 이야기를 했다”고 설명했다.
틸러슨 장관은 확장억제(동맹국이 적대국의 핵 공격 위협을 받을 경우 미국이 핵우산, 미사일방어체계, 재래식 무기를 동원해 미 본토와 같은 수준의 억제력을 제공한다는 개념)를 포함한 미국의 대 한국 방위공약이 확고하다는 점을 재확인했다. 틸러슨 장관은 “한미간에 어떠한 틈(space)도 없다”며 “한국 정부와 국민은 안심해도 될 것”이라고 말했다.
윤병세 장관은 회담후 기자회견에서 북핵 문제에 대한 “한미간 공동의 접근 방안을 심도 있게 논의했다”며 “이런 논의를 토대로 앞으로 가까운 시일내 공동의 접근 방안을 보다 구체화하는 협의를 갖기로 했다”고 밝혔다.
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