대권 주자가 어느 당보다 풍부한 민주당으로선 불가피한 측면도 있다. 경선 잡음을 최소화하는 게 민주당의 주요 과제다.
추 대표는 오는 8일 오전 국회에서 신년 기자회견을 열기로 했다. 민주당 측은 “기자회견을 통해 촛불민심이 요구하는 개혁과제 등을 밝힐 예정”이라고 했다.
특히 이날 기자회견을 통해 자연스레 당 대선 후보 경선 구상 등이 나올 것으로 보인다. 유력 대권 후보로 꼽히는 반기문 유엔 사무총장 귀국을 앞두고 있어 민주당으로선 경선을 통해 분위기를 한층 끌어올릴 필요도 있다.
최근 ‘개헌 보고서’ 파문으로 당내 잡음이 불거지고 있어 계속 당이 경선 관리를 미룰 수만도 없어 보인다. 보고서에 문재인 전 대표를 사실상 대선 후보로 기정사실화한 대목을 두고 잡음이 이어지고 있다. 대선 후보인 김부겸 민주당 의원이 “특정 후보의 편향 활동은 당의 통합을 해치는 해당행위”라고 비판했다가 항의 문자를 수천 통 받는 일도 벌어졌다. 이재명 성남시장은 이 같은 문자 쇄도와 관련, “당을 망치고 민주주의를 파괴하는 행위”라고 비판하기도 했다.
민주당 후보 진영 내에선 당의 조속한 경선 관리를 촉구하는 요구도 있다. 안희정 충남도지사 대변인인 박수현 전 의원은 최근 기자간담회를 통해 “최순실 국정농단 사태에서 더 나은 지도자를 뽑아야 하는데 역설적으로 검증 시기가 너무 짧다는 걱정이 있다”며 “당이 후보등록을 가급적 빨리할 수 있도록, 당이 국민검증 토론회를 될 수 있으면 많이 마련해달라는 요구를 했다”고 밝혔다. 후보 진영에서 당의 조속한 경선 관리를 촉구하면서 당에서도 본격적으로 경선 일정을 추진할 것으로 관측된다.
경선 과정에 돌입하면, 가장 먼저 진행해야 할 과제가 경선 룰 정리 작업이다. 관건은 결선투표제 도입과 국민참여 비율이다. 다만, 지지율 1위인 문 전 대표가 “결선투표제뿐 아니라 하자는 대로 다 하겠다”고 밝히면서 후보 진영 간 큰 갈등 없이 경선 룰이 마련될 것이란 전망도 나온다.
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