박 대통령은 정유년 새해 첫날인 1일 청와대 출입기자들과 신년인사회를 갖고 세월호 7시간 행적을 비롯해 국민연금의 삼성 합병 찬성 의결, 문화계 블랙리스트, 각종 주사제 및 의약품 처방, 최순실 씨의 국정농단 의혹 등에 대해 일일이 반박하고 자신의 입장을 밝혔다.
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| [사진=헤럴드경제DB] |
본격적인 헌재 심리와 특검 수사를 앞두고 청와대 안에서 농성전에 들어간 셈이다.
사실상 기자간담회 형식으로 진행된 이날 행사는 박 대통령 본인의 강한 의지에 따라 마련된 것으로 알려졌다.
청와대 관계자는 2일 “현재 상황에 대해 국민들께 미안하고 죄송스런 측면도 있지만 지나친 대통령 흠집내기식의 왜곡과 오보가 쏟아지니깐 나름 하시고 싶은 얘기를 조목조목 하신 것”이라며 “전체적으로 논리적이었지만 감정적인 발언도 다소 나왔던 것 같다”고 했다.
이에 따라 이날 행사는 당초 예정된 30분을 훌쩍 넘겨 1시간 남짓 진행됐다. 간담회 개최 사실 역시 행사 직전까지 철저히 비밀에 부쳐졌다.
박 대통령이 깜짝 간담회를 연 것은 헌재 탄핵 심판과 특검 수사에 대응해 언론을 통해 자신의 무고함을 강조하기 위한 것으로 풀이된다.
박 대통령은 최 씨와의 관계에 대해서는 ‘지인’일뿐이라면서 자신이 대통령으로서 철학과 소신을 갖고 국정을 운영해왔다고 강조했다. 일종의 통치행위라는 의미를 부여하는 것으로 풀이된다.
세월호 7시간 행적과 관련해선 “대통령으로서 제 할 것은 다했다”고 항변하고, 삼성물산과 제일모직 합병 관여 의혹에 대해서도 “완전히 엮은 것”이라며 정책적 판단에 따른 정상적 국정운영의 일환이었다고 반박했다.
또 최 씨와 연관된 KD코퍼레이션의 납품 특혜 의혹과 문화계 블랙리스트 등에 대해서는 모르는 내용이었다며 거리를 뒀다.
최순실 국정농단 파문과 관련해 정치적ㆍ도의적 책임은 있지만, 정책 판단에 따른 국정운영과 모르는 일에 대해 법적 책임을 묻는 것은 부당하다는 논리인 셈이다.
이와 관련, 청와대 관계자는 “사실이 아닌 내용으로 인해 여론이 악화되고 여론재판식으로 흐르고 있는데, 헌재 심판이나 특검 수사는 법리논쟁을 통해 제대로 밝혀져야 한다”고 했다.
다만 박 대통령의 이러한 승부수가 먹힐지는 미지수다.
정치권과 법조계 안팎에선 직무정지 상태인 박 대통령이 헌재와 특검에 가이드라인을 제시하는 듯한 행보는 부적절하다는 비판의 목소리가 크다.
헌재 심판정이나 특검 대면 조사가 아닌 기자간담회 형식을 빌린 해명 역시 법적으로 의미가 없다는 평가다.
한편 박 대통령은 3일부터 시작되는 헌재 변론기일에 대비해 대리인단과 출석 문제를 포함한 변론 준비에 전념하고 있는 것으로 알려졌다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
