정 전 아나운서는 지난 17일 진행된 맞불집회에서 “고등학생들이 촛불시위 나왔다는데 그들이 유권자냐. 태극기 바람이 태풍이 되어 촛불을 꺼버리자”고 발언해 시선을 모았다.
온라인에서 보수 논객으로 활동했던 정씨는 지난 2014년에도 세월호 희생자 추모 집회에 참가한 청소년들을 두고 “많은 청소년이 서울역부터 시청 앞까지 행진을 하면서 ‘정부가 살인마다. 대통령 사퇴하라’고 외쳤습니다. 손에는 하얀 국화꽃 한 송이씩을 들었습니다. 제 지인이 자기 아이가 시위에 참가하고 6만원의 일당을 받아왔답니다. 참 기가 막힌 일입니다”라고 적어 논란을 일으켰다.
그는 이어 “시위에 참가한 청소년이 든 국화꽃, 일당으로 받았다는 돈이 다 어디서 나오는 걸까요? 대한민국 경찰은 이 문제를 수사해야 하는 것 아닐까요?”라고 덧붙였다.
이 글이 논란을 빚자 정씨는 하루 만에 해당 글을 삭제하고 사과문을 올렸다.
그는 “(집회에 참여한 청소년들이 일당을 받았다는 것은) 지인으로부터 들은 것이었지만 다시 한 번 구체적으로 확인한 결과 사실이 아니었다”며 “국민의 큰 슬픔 속에서 이뤄지고 있는 추모의 물결을 욕되게 할 수 없다는 생각에 올렸는데 추모 행렬에 참가하신 순수한 시민과 학생에게까지 누를 끼쳐 대단히 죄송한 마음”이라고 밝혔다.
정 씨는 이어 “세월호의 침몰 참사로 저 역시 참담한 큰 슬픔을 갖고 희생자를 애도하고 추모해왔다”며 “이 엄청난 국가적 슬픔이 마무리될 때까지 절필하고 자중하며 애도의 마음만으로 지내겠다”고 적었다.
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