▶이 얼마나 천국 같은가(존 치버 지음, 김승욱 옮김, 문학동네)=외딴 섬 같은 현대인의 모습을 특징적으로 잡아내 부각시켜온 소설가 존 치버가 암 투병중인 1982년에 나온 생애 마지막 장편이다. 죽음을 앞두고 그가 세상에 던지고 싶었던 메시지가 들어있는 셈이다. 소설의 중심무대는 비즐리 연못. 체인점도 패스트푸드 점도 없는 마을 재니스에 있는 이 연못에서 스케이팅을 즐기며 낭만적 세계를 떠올릴 수 있었던 시어스는 어느날 쓰레기로 변한 연못을 발견한다. 낭만적 연애는 꿈꿀 나이가 한참 지난 시어스는 어느날 이혼녀 르네를 만나 들떠 사랑에 빠지지만 이내 그녀에게 치이고 엉뚱하게 엘리베이터맨과 사랑에 빠진다. 소설 속 각 인물들은 어떤 연결성도 없어 보이지만 어떤 사건을 계기로 비즐리 연못 문제로 얽히게 된다. 양 성애자, 알코올중독 등 지독한 자기분열과 고통속에서 고군분투했던 치버가 준 메시지가 인상적이다.
▶미토콘드리아의 기적(김자영 지음, 이홍규 감수, 청년정신)=미국의 내과 의사 테리 훨은 자가면역질환인 다발성경화증이라는 만성 불치병 진단을 받았다. 최고의 의료진으로부터 치료를 받았지만 증세는 악화돼 3년이 채 안돼 휠체어 신세를 지고 대부분의 시간을 침대에서 보내게 됐다. 결국 절박해진 훨은 직접 치료법을 찾아나섰고, 일명 훨 프로토콜이란 식이요법으로 건강을 회복했다. 암 전문의인 저자는 건강의 결정인자로 미토콘드리아를 꼽는다. 몸 속의 에너지 발전소인 미토콘드리아는 기능이 정지되면 손가락 하나 까딱할 수 없고 생각은 정지되며 당뇨, 고혈압은 물론 파킨슨병, 치매 등을 앓게 된다는게 저자의 설명이다. 저자는 미토콘드리아를 부활시키는 것이 식재료에 있다고 말한다. 그는 훨 프로토콜 대신 한국인의 실정에 맞는 식재료를 제시한다. 채소, 고기, 해산물 등을 선택할 때 어떤 기준을 갖고 선택해야 하는지, 상태에 따라 하루에 먹어야 하는 식재료 양과 실행 식단 등이 구체적으로 들어있다.
이윤미 기자/meelee@heraldcorp.com