○…일본의 지방 마을에서 지역 쌀을 홍보하기 위해 주먹밥(오니기리) 빨리먹기 대회를 열었다가 참가자가 숨지는 사고가 발생했다. 22일 요미우리신문 등에 따르면 일본 전국농업협동조합중앙회(JA)의 동비와코(東琵琶湖) 지사가 지난 13일 시가(滋賀)현 히코네(彦根)시에서 개최한 ‘주먹밥 빨리먹기 대회’에서 28살 남성 참가자가 주먹밥을 먹다가 목에 걸려 병원에 옮겨졌으나 사흘만에 숨졌다.

이날 행사는 한 상점가에서 지역 농산물의 홍보를 목적으로 마련된 축제의 일환으로 열렸다. 주최측은 축제에서 시가현 특산 쌀인 ‘오우미마이’의 맛을 알리려고 주먹밥 빨리먹기 대회를 열었다. 1등상으로는 소고기 1㎏, 2등과 3등상으로는 각각 소고기 500ｇ이 상품으로 걸려있었다. 숨진 남성은 5개째 주먹밥을 입에 넣은 뒤 쓰러져 구급차로 병원에 실려갔지만 의식을 회복하지 못했다.

문재연 기자/munjae@heraldcorp.com