박 대통령은 이날 오후 청와대 춘추관을 찾아 이른바 ‘최순실파일 파문’에 대한 입장을 직접 발표했다.
박 대통령은 “저로서는 좀 더 꼼꼼하게 챙겨보고자 하는 순수한 마음으로 한 일”이라며 “이유여하를 막론하고 국민 여러분께 심려를 끼치고, 놀라고, 마음 아프게 해 드린 점에 대해 송구스럽게 생각한다. 국민 여러분께 깊이 사과드린다”고 밝혔다.
박 대통령은 최 씨가 청와대 내부자료를 사전에 받게 된 경위에 대해서는 “아시다시피 선거 때는 다양한 사람들의 의견을 많이 듣는다”며 “최 씨는 과거 제가 어려움을 겪을 때 도와준 인연으로 지난 대선 때 주로 연설이나 홍보 등의 분야에서 저의 선거운동이 국민들에게 어떻게 전달됐는지에 대해 개인적인 의견이나 소감을 전달해주는 역할을 했다”고 설명했다.
이어 “일부 연설문이나 홍보물도 같은 맥락에서 표현 등에서 도움 받은 적 있다”면서 “취임 후에도 일정 기간 동안은 일부 자료들에 대해 의견을 물은적은 있으나 청와대 보좌체계가 완비된 이후에는 그만뒀다”고 덧붙였다.
최순실 파일 파문이 일파만파 확산되자 전날 JTBC가 보도한 최 씨가 사실상 대통령 연설문을 수정하고 고위급 인사 내용까지 사전에 알고 있었다는 내용을 솔직하게 인정하고 국민을 상대로 직접 사과를 하게 된 것으로 풀이된다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
